Ο επικεφαλής του Marvel Studios Kevin Feige λέει ότι ήταν "all-in" στους εκδηκητές, έστω και αν ο Captain America: ο πρώτος εκδικητής και ο Thor είχαν αποτύχει. Κυκλοφόρησε το 2012, Οι εκδηκητές ήταν το αποκορύφωμα της λεγόμενης Φάσης 1 της MCU. Ακολουθώντας τα βήματα των αυτόνομων ταινιών που χαρακτηρίζουν το Iron Man, το Captain America και το Thor, οι εκδηλωτές συγκέντρωσαν μια ολόκληρη ομάδα χαρακτήρων για τη μεγαλύτερη ταινία υπερήρωων ακόμα. Και το κοινό το έφαγε. Οι εκδηκητές ανήλθαν στα 1, 5 δισεκατομμύρια δολάρια στο παγκόσμιο box office. Στη διαδικασία, η ταινία έθεσε τη σκηνή όχι μόνο για το MCU, αλλά για ολόκληρο το τοπίο Superhero του Χόλιγουντ όπως το γνωρίζουμε τώρα.
Τόσο τεράστιο όσο έγινε το MCU, είναι εύκολο να ξεχάσουμε ότι υπήρξε μια εποχή που μια ταινία Avengers φαινόταν σαν κάτι σαν τυχερό παιχνίδι. Φυσικά, η λήψη αυτού του στοιχηματισμού έγινε πολύ πιο εύκολη όταν ο Captain America: Ο πρώτος εκδικητής και ο Thor έγιναν μεγάλοι χτυπήματα. Πριν από αυτό, ο Iron Man και η συνέχεια του έκαναν μια τεράστια βουτιά στο box office επίσης. Περισσότεροι από απλώς δημιουργώντας αυτούς τους κεντρικούς χαρακτήρες, αυτές οι ταινίες απέδειξαν ότι υπήρχε ένα τεράστιο fanbase εκεί έξω πεινασμένο για περισσότερες ταινίες Marvel. Το επόμενο φυσικό βήμα ήταν να συγκεντρώσει όλους τους εκδηκητές για τη δική τους ταινία.
Στο πλαίσιο μιας ευρείας συνέντευξης με την EW, ο Feige συζήτησε τα πρώτα στάδια της MCU και τη σκέψη που ξεκίνησε στην πρώτη ταινία Avengers. Σύμφωνα με τον Feige, ο Marvel δεν ανησυχούσε ποτέ για το ενδεχόμενο τυχερό παιχνίδι μιας ταινίας εκδηκητών που ακολούθησε στα πρώιμα standalones. Ανεξάρτητα από το τι, προχώρησαν με τα σχέδιά τους. Ο Φέιτζ είπε:
Η πραγματική απάντηση είναι ότι είμαστε all-in. Ο Θεός απαγορεύει αυτές τις ταινίες είχε [flopped]
Νομίζω ότι το μάρκετινγκ πιθανότατα θα ήταν διαφορετικό [για τους εκδηκητές ] και ίσως ο τρόπος με τον οποίο η ταινία ήταν κομμένο ή επανάληψη με επιπλέον σκηνές θα ήταν διαφορετικό, αλλά ήταν all-in σε αυτό.
Όπως αποδείχτηκαν τα πράγματα, τόσο ο Captain America όσο και ο Thor ήταν στερεά χτυπήματα. Η πρώτη ταινία που χαρακτηρίζει τον Chris Evans ως Steve Rogers (ο οποίος μπορεί να ξεχάσει τον κακό CGI που συρρικνώνεται στο Evans) κέρδισε ένα υγιές $ 370 εκατομμύρια παγκοσμίως. Το Thor εν τω μεταξύ παρουσίασε ακόμα καλύτερα, με συνολικό κόστος 449 εκατομμυρίων δολαρίων παγκοσμίως. Οι αριθμοί αυτοί μάλλον φαίνονται ακατάλληλοι από τα σημερινά πρότυπα MCU, αλλά τότε ήταν πολύ ενθαρρυντικοί. Οι δύο πρώτες ταινίες του Iron Man βέβαια είχαν ήδη δημιουργήσει την επιρροή του box office των υπερήρωων του Marvel, με καθένα από αυτά να φτάνει τα 500 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως. Ο μετα-εκδηλωτής Iron Man 3 έκανε μια ακόμη πιο ισχυρή δήλωση, φτάνοντας το 1 δισεκατομμύριο δολάρια παγκοσμίως και αποδεικνύοντας ότι η μάρκα MCU ήταν εδώ για να μείνει.
Το μόνο blip στις οθόνες ραντάρ για το Marvel pre-Avengers ήταν στην πραγματικότητα το 2008 το The Incredible Hulk, μια επανεκκίνηση που έλαβε μόνο 236 εκατομμύρια δολάρια σε όλο τον κόσμο. Αποδεικνύοντας ότι ξέρουν πώς να μάθουν από τα λάθη τους, ο Marvel έχει υποβιβάσει τον Hulk στη θέση υποστήριξης μέσα στο MCU από τότε. Εν τω μεταξύ, το στούντιο έχει αναδείξει τον πρώην υποστηρικτή Black Panther σε ρόλο αστέρι με εκπληκτικά αποτελέσματα. Την επόμενη χρονιά, ο Captain Marvel παίρνει επίσης μια ανεξάρτητη ταινία, δημιουργώντας την πιθανή άφιξή της στην ταινία του τέταρτου Avengers.
Ο Kevin Feige στη συνέντευξή του δίνει την εντύπωση ότι ο Marvel είχε πάντα ένα σχέδιο που θα κολλήσει σε κάθε θέμα. Φυσικά, είναι εύκολο να το πούμε μετά το γεγονός. Ποιος ξέρει τι πραγματικά θα είχε συμβεί είχε περισσότερες από αυτές τις πρώιμες ταινίες MCU flopped. Ο Φέιτζ παραδέχεται ότι θα γίνουν κάποιες αλλαγές στο The Avengers σε περίπτωση που ο Captain America ή ο Thor αποτύχουν. Και αν αυτά τα τσιμπήματα δεν είχαν δουλέψει και οι Βοηθοί οι ίδιοι είχαν βομβαρδίσει; Θα ζούσαμε σε έναν πολύ διαφορετικό κόσμο τώρα. Ευτυχώς για τους οπαδούς του Marvel, αυτό το θλιβερό εναλλακτικό χρονοδιάγραμμα δεν πέρασε ποτέ.
