Μια έκδοση ταινίας ζωντανής δράσης του franchise anime / manga cyberpunk franchise στο Shell έχει περάσει πολύ καιρό, αλλά αυτό που τώρα έχει παραγωγή στην Paramount Pictures έχει μέχρι τώρα συγκεντρώσει τον Τύπο για έναν λόγο που το στούντιο θα ήθελε αναμφίβολα ήταν εντελώς διαφορετική. Αντί να γιορτάζουν μια νέα ενσάρκωση της δημοφιλούς σειράς, οι οπαδοί αντιδρούν ανεπαρκώς στην πρώτη εικόνα του Scarlet Johansson στον κύριο ρόλο ως cyborg αστυνομικός "The Major" - ένας ρόλος που παραδοσιακά απεικονίζεται ως γυναίκα ιαπωνικής καταγωγής.
Το casting έχει επιβεβαιωθεί για λίγο, αλλά το ντεμπούτο ακόμα (που απεικονίζει Johansson με κοντό στυλ μαύρα μαλλιά) άγγιξε μια νέα πυρκαγιά πάνω από το τρέχον θέμα της "ασβέστιο" στις ταινίες του Χόλιγουντ. Τώρα, στη συζήτηση προστέθηκε ένας εκπρόσωπος του αρχικού εκδότη manga (ιαπωνικό κόμικ), ο οποίος ζυγίζει υπέρ της χύτευσης του Johansson.
Ενώ το Ghost στο δημιουργό του Shell, Masamune Shirow, δεν έχει ακόμη ακουστεί για το θέμα, τα δικαιώματα στη σειρά και τους χαρακτήρες ελέγχονται από τον εκδότη τους, Kodansha. Μιλώντας στην THR σχετικά με το θέμα, ο Sam Yoshiba, Διευθυντής Διεθνών Επιχειρήσεων της Kodansha, περιέγραψε τη θέση της εταιρείας ως εξής:
"Κοιτάζοντας την καριέρα της μέχρι στιγμής, νομίζω ότι η Scarlett Johansson είναι καλεσμένη, έχει την αίσθηση του cyberpunk και ποτέ δεν φανταζόμασταν ότι θα ήταν η ιαπωνική ηθοποιός."
"Αυτή είναι μια ευκαιρία για μια ιαπωνική ιδιοκτησία να δει σε όλο τον κόσμο."
Η Kodansha δεν έδωσε κανένα σχόλιο σχετικά με την ανησυχητική έκθεση που προσγειώθηκε μετά το αρχικό φάντασμα στην απελευθέρωση της εικόνας Shell, υποστηρίζοντας ότι το στούντιο είχε διεξαγάγει προχωρημένες ειδικές δοκιμές FX με σκοπό να μεταμορφώσουν τα χαρακτηριστικά των λευκών υποστηρικτικών ηθοποιών της ταινίας για να τα κάνουν εμφανίζονται ιαπωνικά (χρησιμοποιώντας υπερσύγχρονα γραφικά υπολογιστή). Ενώ το στούντιο υποστηρίζει ότι η τεχνολογία δεν χρησιμοποιείται στην πραγματική ταινία και προοριζόταν μόνο για χαρακτήρες φόντου (όχι για τον Johansson), η έκθεση ανέφερε ανώνυμες πηγές υποστηρίζοντας ότι ο τελικός στόχος του στούντιο ήταν στην πραγματικότητα να μετατρέψει τον Johansson σε μια γυναίκα που έμοιαζε με την Ιαπωνία στην μετα-παραγωγή - και ότι οι δοκιμές διεξήχθησαν χωρίς τη γνώση της ηθοποιού.
Η τρέχουσα αντιπαράθεση έρχεται σε ένα σημείο όπου οι δυσκολίες της μετάφρασης καλλιτεχνικών έργων όπως το Ghost In The Shell για το διεθνές κοινό συνεχίζουν να προκαλούν προβλήματα για πολλαπλά franchises. Η αρχική ιστορία του THR επισημαίνει ότι μερικοί Ιάπωνες οπαδοί θεωρούν ότι το θέμα δεν είναι διαφορετικό από την αναδιατύπωση των χαρακτήρων anime που γράφονται ως Δυτικοί με ιαπωνικούς ηθοποιούς (ένα ρουτίνα που συμβαίνει ακόμα σε μία μονοπολιτισμική Ιαπωνία), ενώ το θέμα της "ασβέστωσης" παραμένει ιδιαίτερα επίκαιρο. Μόνο μέρες νωρίτερα, είχε προκύψει παρόμοια διαμάχη με τη βρετανίδα ηθοποιό Tilda Swinton που χαρακτήριζε τον χαρακτήρα του Marvel Comics "Ο Αρχαίος" - παραδοσιακά ένας ηλικιωμένος ασιατικός άνθρωπος - στον Doctor Strange. αν και αξίζει να σημειωθεί ότι στην περίπτωση αυτή προτάθηκε έντονα ότι η απόφαση έγινε για να αποφευχθεί η συμμετοχή σε πολιτισμικά στερεότυπα σχετικά με τον ασιατικό μυστικισμό.
Δεν είναι η πρώτη φορά που μια προσαρμογή του anime - ένα μέσο το οποίο προσθέτει ένα επιπλέον στρώμα δυσκολίας στη συζήτηση χρησιμοποιώντας τα σχέδια χαρακτήρων που πολλοί οπαδοί εκτός της Ιαπωνίας είχαν αρχικά μπερδέψει για τη Δύση - έχει συγκεντρώσει αντιπαραθέσεις. Το live-action του 2009, το Dragonball Evolution, έκαψε την οργισμένη συζήτηση μεταξύ των φιλάθλων, ρίχνοντας τον λευκό ηθοποιό Justin Chatwin ως Goku, που παραδοσιακά απεικονίζεται ως ιαπωνικός (ή μάλλον ιστιοπλόος της Ιαπωνίας) στην αρχική σειρά manga και anime. Αυτή η ταινία, μια προσφορά χαμηλού προϋπολογισμού από τη Fox με ουσιαστικά λιγότερη γενεαλογία στο στούντιο και μάρκετινγκ των μυών πίσω από αυτό που σχεδιάστηκε για το Ghost In The Shell, ήταν τελικά μια μεγάλη αποτυχία box-office.
