Στη βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών δισεκατομμυρίων δολαρίων αυτές τις μέρες, είναι αναμενόμενο για τους μεγάλους εκδότες και τα αναπτυξιακά στούντιο να διατηρούν την τρέχουσα εργασία τους, την εσωτερική τους δομή και τα σχέδια franchise κρυμμένα πίσω από μια αδιαπέραστη κουρτίνα. Έτσι, όταν η Microsoft δημιούργησε ένα στούντιο παιχνιδιών στο Βανκούβερ γνωστό ως Black Tusk, ισχυρίστηκε ότι εργάζεται για το "επόμενο franchise επίπεδο Halo" - οι φίλοι των παιχνιδιών δεν είχαν άλλη επιλογή από το να περιμένουν περισσότερες λεπτομέρειες. Λεπτομέρειες που, δυστυχώς, ποτέ δεν βγήκαν στο φως.
Καθώς πλησίασε ο πόλεμος κονσόλας επόμενου γενιάς, η Microsoft - που ήδη κατέχει δικαιώματα στο franchise Halo που πωλεί το σύστημα - κλειδώνει τα άλλα σημαντικά αποκλειστικά της, αγοράζοντας τα δικαιώματα της σειράς Gears of War που είχε ως τίτλο έναρξης για το Xbox 360, καθιστούσε την Microsoft πρωτοπόρο αρχή στους σκοπευτές με βάση τη δράση. Όταν ο πρώην γκουρού Gears Rod Fergusson επανήλθε στη Microsoft ως επικεφαλής του Black Tusk, δεν ήταν δύσκολο να συνδεθούν οι κουκίδες και τώρα είναι επίσημη. Ο Black Tusk έχει φύγει, καθώς το στούντιο είναι τώρα επιφορτισμένο με την επίβλεψη του μέλλοντος της σειράς Gears of War με νέο όνομα: The Coalition.
Οι επικεφαλής βετεράνων θα αναγνωρίσουν το όνομα ως ένα νεύμα στο Συνασπισμό Κυβερνητικών Κυβερνήσεων ή το COG, την ανθρώπινη συμμαχία του σύμπαντος του παιχνιδιού (και την πηγή του ψευδώνυμου για τους στρατιώτες COG - Gears). Η αλλαγή ονόματος και η νέα αποστολή ανακοινώθηκαν με την ευγένεια του ίδιου του Rod Fergusson και ενώ η πραγματική δουλειά που γίνεται στο στούντιο είναι άγνωστη - η συνέχιση, η επανεκκίνηση, η προχώρα, η επανέκδοση, ο αγωνιστής της Skylanders με αγωνιστική δράση - ο Fergusson κατέστησε σαφές ότι από εδώ και πέρα, το όνομα του Συνασπισμού είναι μια όχι τόσο λεπτή δήλωση για τον πρωταρχικό στόχο του στούντιο:
Αρχίζοντας σήμερα, η ομάδα του Xbox που εδρεύει στο Βανκούβερ και εργάζεται στο franchise Gears of War θα είναι γνωστή ως The Coalition. Τι υπάρχει σε ένα όνομα; Εν ολίγοις, ο συνασπισμός μιλάει για το ποιοι είμαστε ως ομάδα και για το τι δουλεύουμε.
Ένας συνασπισμός είναι μια ομάδα διαφόρων ατόμων που εργάζονται μαζί για έναν κοινό σκοπό, μια έννοια που αισθανόμαστε ότι περιγράφει το στούντιο μας αρκετά καλά.
Όταν οι άνθρωποι ακούν 343 Industries, το συσχετίζουν με το Halo. όταν ακούσουν Turn 10 Studios, ξέρουν ότι είναι ποιος κάνει Forza. Προχωρώντας μπροστά, όταν ακούσετε το Συνασπισμό, θέλουμε να σκεφτείτε το Gears of War.
Η Microsoft και ο συνασπισμός σίγουρα δεν κερδίζουν βαθμούς για λεπτότητα, αλλά στη συνέχεια, τα Gears of War δεν κέρδισαν ποτέ τους οπαδούς με βάση την κομψότητα ή την πολυπλοκότητά τους. Έγινε μια ιστορία για τους διαστημόπλοτες σε έναν εξωγήινο κόσμο, ένα νοικοκυριό με βαρειά δύναμη, σφαίρες και τσιράκια εξοπλισμένα με ξιφολόγχη αλυσοπρίονα (ένα όπλο που υιοθετήθηκε για το επίσημο λογότυπο του Coalition).
Δεν μπορούμε να κατηγορήσουμε τη Microsoft ή τον Fergusson για την επιθυμία να φέρει κάτι νέο σε ένα franchise. Πολλοί αναρωτήθηκαν πώς η σειρά θα μπορούσε να συνεχιστεί από την τριλογία-καταλήγοντας Gears of War 3 - μια ερώτηση που δεν απαντήθηκε πραγματικά από το ακόλουθο prequel, Gears of War: Judgment. Με τον ανταγωνισμό μεταξύ της Microsoft και της Sony για τους σκοπευτές μαζικών εκκρεμών, η εντολή του Coalition είναι ξεκάθαρη: παίρνει τα ηνία του δεύτερου μεγαλύτερου franchise της Microsoft για shooter και δίνει στο κοινό κάτι που θα τραβήξει τους τίτλους.
Θα ήταν υπερβολή να πούμε ότι το Gears of War είναι προβληματικό ως ιδιοκτησία. εξακολουθεί να απολαμβάνει μια αφοσιωμένη βάση ανεμιστήρων και ως αποκλειστικό τίτλο πρώτου μέρους, αναμένεται να ωθήσει το υλικό του Xbox One στα όριά του. Αλλά οι χρόνοι έχουν αλλάξει από τότε που η Epic έκανε το παιχνίδι ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα στους σύγχρονους τίτλους των κονσολών, με μια προσαρμογή ταινιών μεγάλου μήκους, ακόμη και στα studios.
Είναι δύσκολο να γνωρίζουμε πόσο λαμπρό είναι το μέλλον της σειράς, αλλά με τον Φέργκιουσον στο τιμόνι και η ομάδα της Microsoft ως οι νέοι θεματοφύλακες του franchise, έχουν έναν επικεντρωμένο στόχο, αν όχι τίποτε άλλο. Έχετε την πεποίθηση ότι ο Συνασπισμός θα φέρει τη σειρά σε νέα ύψη ή υπάρχει απλά ένας υπερβολικός ανταγωνισμός αιχμής στον σημερινό κλάδο τυχερών παιχνιδιών; Απενεργοποιήστε τα σχόλια.
Η επόμενη δόση του Gears of War θα αποκαλυφθεί μέσω του Xbox Daily: LIVE @ E3, τη Δευτέρα 15 Ιουνίου στο 4PM Pacific.
