Το franchise του Highlander είναι μία από τις μεγαλύτερες ιδιότητες λατρείας που θα βγει από τη δεκαετία του '80. Συμπυκνωμένο με ένα υπέροχο soundtrack, μια ενδιαφέρουσα μαγεία και τόνοι φοβερό σπαθί, ο Highlander χαρακτήρισε την αστική φαντασία για μια γενιά. Ενώ οι δόσεις ποικίλλουν από την άποψη της ποιότητας, έχει διατηρήσει ωστόσο την ισχυρή της παρακολούθηση κατά τη διάρκεια των δεκαετιών, δημιουργώντας μια ξεχωριστή βάση ανεμιστήρων που περιμένει για την ημέρα που το franchise μπορεί να επιστρέψει από τους νεκρούς.
Δυστυχώς, αυτό δεν μπορεί να συμβεί σύντομα. Με μια επανεκκίνηση κολλημένη στην κόλαση ανάπτυξης και την κακή υποδοχή στις τελευταίες συνέπειες του Highlander, οι φίλαθλοι μπορεί να χρειαστεί να παραμείνουν ικανοποιημένοι με αυτό που έχουν ήδη. Περισσότερο από ό, τι άλλα fanbases, οπαδοί της Highlander έχουν συνηθίσει να απογοητεύονται. Ενώ η πρωτότυπη ταινία και η τηλεοπτική εκπομπή κρατιούνται με μεγάλη συμφωνία, οι συνέχειες έχουν αποδώσει ελάχιστα. Το Highlander II καλείται συχνά ένα από τα χειρότερα συνέπεδα που έχουν γίνει ποτέ και οι προηγούμενες προσπάθειες να προσπαθήσουμε να αποκαταστήσουμε την ταινία από το franchise δεν έκαναν το franchise ευνοϊκά.
Αυτό καθιστά δύσκολη τη διάταξη των ταινιών, ιδιαίτερα των ζωντανών δράσεων, με χρονολογική σειρά. Με τη συνέχεια σε ολόκληρο τον τόπο και τον συνδεμένο ιστό του να διασπάται σε πολλαπλές δόσεις, η σειρά είναι σχεδόν αδύνατο να θεωρηθεί ως συνεκτικό σύνολο. Αλλά θα το δοκιμάσουμε ούτως ή άλλως.
5 Highlander (1986)
Ενώ η ταινία είναι μακριά από τέλεια, Highlander εξακολουθεί να είναι ένα διασκεδαστικό, γεμάτο δράση, και περιστασιακά ανόητο romp που συνδυάζει την ιστορία, τη μαγεία και το ρομαντισμό. Διαθέτει ένα cast από πολύχρωμους χαρακτήρες που είναι εκπληκτικά καλά στρογγυλεμένες, όπως ο Ramirez του Sean Connery και ο Victor Kurgan του Clancy Brown, οι οποίοι αμφότεροι είναι επιβλητικοί, πνευματικοί και ατελείωτοι. Και κανείς δεν μπορεί να μιλήσει για τον Highlander χωρίς να αναφέρει το soundtrack. Εκτελείται από την Βασίλισσα, χαρακτήρισε μερικές από τις μεγαλύτερες μπαλάντες της μπάντας της δεκαετίας του '80, όπως το Ποιος θέλει να ζήσει για πάντα; και Πριν από το Σύμπαν. Θα μπορούσε να υποστηριχθεί ότι το soundtrack είναι το κομμάτι της ταινίας που θυμάται η πλειοψηφία των ακροατηρίων.
Μετά την ταινία έγινε ένα απροσδόκητο χτύπημα του ύπνου, άρχισε η συζήτηση για μια συνέχεια. Ωστόσο, το πρόβλημα με τη δημιουργία μιας συνέχειας στο Highlander ήταν ότι η πρώτη ταινία δεν είχε ποτέ σκοπό να έχει ένα στην πρώτη θέση. Η ταινία τελείωσε με τον Connor να σκοτώνει τον Victor Kurgan, να κερδίσει το βραβείο και να γίνει «Ο One». Ήταν ένα ανοιχτό και κλειστό βιβλίο που δεν άφησε περιθώριο για συνέχεια. Αλλά αυτό δεν εμπόδισε το Χόλιγουντ να ξεδιπλώσει τέσσερα απαίσια συνέχεια, απλωμένα σε διαφορετικές διαδοχές, όπως το επακόλουθο ενός παιχνιδιού Jenga.
4 Highlander: Η τελική διάσταση (1994)
Παρά το μεγάλο δανεισμό από μια ανώτερη ταινία, το οικόπεδο της ταινίας είναι κάπως ηλίθιο να το πούμε. Ενώ το παιχνίδι τελείωσε σχεδόν δέκα χρόνια πριν, όλα επανεκκινούν τη στιγμή που ένας μακρύς χαμένος Αθάνατος ξυπνά από ένα μπλοκ πάγου. Έτσι, η ταινία λέει ότι το παιχνίδι μόλις ξεχάσει ότι αυτό το Immortal popsicle υπήρχε; Και τώρα ο Connor πρέπει να ξανακερδίσει το βραβείο του επειδή κάποιοι σμήνους ήρθε αργά στο διαγωνισμό; Προφανώς, οι κανόνες του παιχνιδιού κατανοούνται καλύτερα αν τα ακροατήρια αφήσουν τον εγκέφαλό τους στην πόρτα.
3 Highlander: Τέλος (2000)
Συχνά ονομάζεται το καλύτερο από τις συνέχειες, Endgame έχει γίνει το θέμα της ακραίας συζήτησης στο fandom Highlander. Ενώ κάποιοι πιστεύουν ότι είναι ένα παρεξηγημένο θαύμα, άλλοι ισχυρίζονται ότι η προσθήκη του Duncan McLeod ήταν απλά μια δικαιολογία για να επωφεληθεί από τη δημοτικότητα της τηλεοπτικής εκπομπής. Οι κριτικοί ήταν σκληροί, αλλά όχι τόσο όσο ήταν σε προηγούμενες δόσεις.
2 Highlander: Η πηγή (2007)
Στο εγγύς μέλλον, η ταινία επέστρεψε ένα μεγάλο μέρος από το πρωτότυπο cast από την τηλεοπτική εκπομπή και αποτέλεσε συμπέρασμα για την ιστορία του Duncan McLeod. Η ταινία έχει McLeod και τους φίλους του εντοπίζοντας μια «πηγή» της δύναμης του Immortal, όλα τα οποία υποτίθεται ότι θα ξεκινήσει μια νέα τριλογία των ταινιών που θα φέρει τη σειρά σε ένα οριστικό τέλος. Αλλά θυμηθείτε, αυτό είναι το κανάλι SyFy για το οποίο μιλάμε.
Η πηγή έπεσε με όλες τις αποσκευές με τις περισσότερες ταινίες SyFy να καταλήγουν, όπως κακή συμπεριφορά, ένα φοβερό σενάριο και φτηνές τιμές παραγωγής. Περιττό να πω, οι οπαδοί δεν ήταν ευχαριστημένοι. Η συζήτηση εξακολουθεί να τρέχει σήμερα για το αν η Πηγή είναι η χειρότερη ταινία της σειράς, δεδομένου ότι αδιαφορεί για τη δική της ποιότητα. Όπως αποδεικνύεται από την έλλειψη νέων ταινιών Highlander αργά, μπορούμε να συμπεράνουμε ότι η πηγή ήταν το άχυρο που έσπασε την καμήλα πίσω, καταλήγοντας σε τυχόν πιθανότητες συνέχισης.
1 Highlander II: Η εκκένωση (1991)
Απωμένη από οποιονδήποτε με αίσθηση γεύσης, ο Highlander II είναι πασίγνωστος που έχει έναν από τους πιο δύσκολους κύκλους παραγωγής οποιασδήποτε ταινίας στην ιστορία. Αφού επέλεξε να κινηματογραφήσει την ταινία στην Αργεντινή, ο υψηλός πληθωρισμός προκάλεσε την έκρηξη του προϋπολογισμού μετά την πτώση του έθνους σε ύφεση. Απογοητευμένοι για την αποκατάσταση των ζημιών τους, οι ασφαλιστές του κινηματογράφου ανέλαβαν δημιουργικό έλεγχο της παραγωγής της ταινίας, καταλήγοντας σε ένα κουτί της Πανδώρας με τρύπες και λάθη συνέχειας που εξακολουθούν να στοιχειώνουν το franchise μέχρι σήμερα.
Αξιοσημείωτα παραδείγματα είναι η μετατροπή των Αθάνατων σε αλλοδαπούς, αλλάζοντας τους κανόνες του παιχνιδιού έτσι ώστε οι Immortals να ξαναγυρίσουν στη ζωή όποτε θέλουν και να αλλάξουν την πλοκή έτσι ώστε ο Connor και ο Ramirez να είχαν γνωρίσει ο ένας τον άλλον για αιώνες πριν από την πρώτη ταινία. Θα μπορούσαμε να συνεχίσουμε, αλλά μπορούμε ήδη να αισθανόμαστε ότι τα ερωτηματικά μας αρχίζουν να πέφτουν, οπότε είναι καλύτερο να σταματήσουμε ενώ έχουμε ακόμη μια πιθανότητα.
