Για δύο δεκαετίες, οι Star Wars ήταν ένα σημαντικό κομμάτι της ταινίας fandom - μια εμπειρία που πρέπει να δούμε ότι ενέπνευσε την φαντασία της παιδικής ηλικίας, ενώ ενθουσιάζοντας τους κινηματογράφους ενηλίκων με πρωτοποριακά ειδικά εφέ και μια ποιοτική ιστορία χαρακτήρων. Το franchise έζησε μερικές ανωμαλίες κατά μήκος του δρόμου (αδελφός-αδελφή ειδύλλιο και ewoks, μεταξύ άλλων)? αλλά ακόμα και αν η Empire Strikes Back παραμένει, αναμφισβήτητα, το "καλύτερο" της αρχικής τριλογίας του Γιώργου Λούκα, η επιστροφή του Jedi εξακολουθεί να άφησε πολλούς θεατές να φωνάζουν για περισσότερες περιπέτειες στο Galaxy Far, Far Away. Για χρόνια, οι Τζέι-εραστές σε όλο τον κόσμο έκαναν με τις "Ειδικές Εκδόσεις" και μία ανανεωμένη έκδοση λιανικής πώλησης στο σπίτι μετά από άλλη - μέχρι που τελικά οι Lucasfilm έδωσαν στους οπαδούς αυτό που πραγματικά ήθελαν: περισσότερα ζωντανά επεισόδια Star Wars.
Αντί να συνεχίσει την ιστορία του Luke Skywalker, ο Lucas διπλασιάστηκε (ξεκινώντας από την τρέλα της ταινίας prequel) για να εξερευνήσει τις πρώτες μέρες του Darth Vader, πριν ο Anakin Skywalker μετατραπεί στον πιο ισχυρό Sith Lord του γαλαξία. είδε την ταινία. Τώρα, σχεδόν είκοσι χρόνια αργότερα, οι κινηματογραφιστές ξαναγυρίζουν για την «Επιστροφή των Αστέρων Πόλεων» στη μεγάλη οθόνη με τους Star Wars: Επεισόδιο VII - Οι Force Awakens - αλλά με τόσο μεγάλες προσδοκίες μπροστά του, είναι ακόμη πιθανό για τον διευθυντή JJ Abrams να παραδώσει μια ταινία που ζει μέχρι το προ-Επεισόδιο 7 buzz και κερδοσκοπία;
Το παρελθόν: Μια προειδοποιητική ιστορία
Μπορεί να είναι δύσκολο να το θυμηθείς τώρα, δεδομένου ότι οι prequels ήταν (για τους περισσότερους οπαδούς) μια μεγάλη απογοήτευση, αλλά το 1999 οι κινηματογραφιστές ήταν εξαιρετικά ενθουσιασμένοι για το Επεισόδιο Ι. Ενώ το μάρκετινγκ στο Διαδίκτυο (και τα online κοινωνικά σχόλια) Το Century Fox ανέπτυξε μια παρόμοια συσσώρευση με αυτή που διαδραματίζει στην διαφήμιση του Disney 7 του Disney. Μετά το casting του Ewan McGregor και του Jake Lloyd στους εικονικούς ρόλους των Obi-Wan Kenobi και Anakin αντίστοιχα, το τμήμα μάρκετινγκ ξεκίνησε μια απλή αλλά συγκλονιστική αφίσα teaser - με τον 9χρονο Lloyd στο Tatooine να στρώνει μια σκιά Darth Vader. Η αφίσα διεγείρει μια ερώτηση που οι οπαδοί συζητούσαν εδώ και χρόνια, μια ερώτηση που ήταν κεντρική στην ιστορία της ιστορίας: πώς ένα ηρωικό και γενναίο παιδί έγινε ο πιο φοβισμένος κακοποιός του γαλαξία;
Μέρες αργότερα, το στούντιο έκανε πρεμιέρα στο τρέιλερ με τίτλο "Επεισόδιο Ι" - μπροστά από τις προβολές Meet Joe Black. Η Fox κυκλοφόρησε το βίντεο την επόμενη μέρα, αλλά οι οπαδοί ήταν τόσο πρόθυμοι να δουν τι έψαχνε ο Λούκας, που πολλοί πλήρωναν για νωρίς τα εισιτήρια του Meet Joe Black, κάθισαν στο ρυμουλκό του Star Wars και έφυγαν πριν την ταινία μεγάλου μήκους. Μπορεί να ακούγεται γελοίο τώρα, αλλά οι θεατές ήταν εξαιρετικά ελπιδοφόροι που το Επεισόδιο 1 θα συνθέτει για χρόνια θεατρικών επανεκδόσεων και την ειδική έκδοση για την ανακατασκευή - υποθέτοντας ότι από τότε που ο Lucas βρισκόταν στο τιμόνι αυτών των νέων ταινιών Star Wars, επεισόδιο Θα ήθελα να σημάνω την ένδοξη επιστροφή του πιο αγαπημένου franchise του geekdom.
Ελέγξτε το παρακάτω βίντεο, λαμβάνοντας μια αυθεντική αντίδραση του κοινού στο τρέιλερ του Επεισόδιο Ι:
Οι μικροί φίλοι ξέρουν ότι ο εντυπωσιακός μαθητής Sith του επεισοδίου 1, Darth Maul, θα πήρε το ένα δέκατο της οθόνης του Jar Jar Binks και δεν θα επιβίωνε ούτε πέρα από την πρώτη δόση των prequels. Κοιτάζοντας πίσω, το ρυμουλκούμενο είναι γεμάτο με κόκκινες σημαίες που, εκτός του πλαισίου, έμειναν απαρατήρητες: μεγάλη εξάρτηση από το CGI, καθώς και μελωδρωματικό χειρισμό της ιστορίας του Anakin, κυρίως.
Ωστόσο, το τρέιλερ αύξησε μόνο τον ενθουσιασμό για το Επεισόδιο 1 - και οι οπαδοί συνέχισαν τη σειρά τους για εκδηλώσεις πριν από την απελευθέρωση - συμπεριλαμβανομένης μιας εορταστικής εκδήλωσης όπως η Παρασκευή, όπου οι λιανοπωλητές αποκάλυψαν τα εμπορεύματα Επεισόδιο 1 κατά τη διάρκεια των πάρτι με τα μεσάνυχτα. Όπου το BB-8 που ελέγχεται από το Sphero ήταν το πιο καυτό παιχνίδι της Force Friday του επεισοδίου 7 (περισσότερο σε αυτό αργότερα), οι Darth Maul 12-ιντσών πολυτελείς φιγούρες (ανάγνωση: κούκλες) και τα πακέτα οχημάτων podracer της Sebulba ήταν η συζήτηση του κωμικού βιβλιοπωλείου 1999.
Το δεύτερο τρέιλερ του Επεισόδιο 1 έκανε πρεμιέρα πριν από την ταινία βιντεοπαιχνιδιών Wing Commander (με πρωταγωνιστές τους Freddie Prinze, Jr, Saffron Burrows και Matthew Lillard). Για άλλη μια φορά, πολλοί οπαδοί αποχώρησαν από το θέατρο μόλις παρουσιάστηκε το ρυμουλκούμενο Star Wars (μια συνετή κίνηση από την πλευρά τους …).
Χρόνια αργότερα, οι οπαδοί μπορεί να κοιτάξουν πίσω στο Επεισόδιο 1 ως απογοήτευση, αλλά εκείνη τη στιγμή, ακόμα και μετά την απελευθέρωση, η διαφημιστική εκστρατεία για το The Phantom Menace ήταν ακόμα ζωντανή και καλά. Η ταινία καταγράφει ρεκόρ box office για τα μεσάνυχτα showings, ανοίγοντας τις πωλήσεις εισιτηρίων για το Σαββατοκύριακο και όλες τις ακαθάριστες ώρες - μέχρι σήμερα, παραμένει στα κορυφαία 10 κορυφαία εγχώρια box office όλων των εποχών (και αυτό δεν είναι διορθωμένο για τον πληθωρισμό).
Κάποιος μπορεί να υποθέσει ότι η οικονομική επιτυχία της ταινίας θα μπορούσε να πιστωθεί στους οπαδούς που αγνοούν τους κριτικούς - υπέρ της αντιμετώπισης του «επεισοδίου» του επεισοδίου 1 για τον εαυτό τους. Ωστόσο, οι κριτικοί (όπως και οι οπαδοί) ήταν επίσης ενθουσιασμένοι με το ενθουσιασμό και ενώ το επεισόδιο 1 μπορεί να έχει μια "σάπια" βαθμολογία για τις σπερμοφυείς ντομάτες σήμερα (το 57%), η ταινία σημείωσε πολλές θετικές κριτικές το 1999.
Ανατρέξτε στο σχόλιο του Roger Ebert σχετικά με το The Phantom Menace παρακάτω (το οποίο περιλαμβάνει επίσης μια συνέντευξη με τον George Lucas):
Μόλις εβδομάδες μετά την απελευθέρωση, οι μαζικοί θεατές ενεργοποίησαν το Επεισόδιο 1 - και η αντίδραση άρχισε να πιάζεται. Παρά το αρχικό buzz για την ταινία, οι φωνητικοί αμφισβητίες, για να μην αναφέρουμε τη δεύτερη και την τρίτη προβολή των οπαδών, άρχισαν να ζωγραφίζουν μια πολύ διαφορετική εικόνα του The Phantom Menace. Οι επικρίσεις του Jar Jar Binks, οι ερωτήσεις σχετικά με τα ρατσιστικά στερεότυπα (Nute Gunray), η κυριαρχία της μυθολογίας (midi-chlorians) και η υπονόμευση του Darth Vader, κυριάρχησαν στη συζήτηση και οδήγησαν ακόμη και τους αφοσιωμένους οπαδούς να αμφισβητήσουν αν ο ανεξέλεγκτος δημιουργικός έλεγχος του Lucas στον τελικό το προϊόν είχε βλάψει - παρά βοήθησε - την ταινία του.
Ακόμα και οι πιο θετικές κριτικές έδειξαν ότι η ταινία ήταν αδέξια μερικές φορές - με την ελπίδα ότι ο χρόνος που πέρασε για την ίδρυση της σειράς prequel σειράς θα αποδιδόταν στα Επεισόδια 2 και 3.
Παρ 'όλα αυτά, από την εποχή που κυκλοφόρησαν οι Επεισόδιο 1, οι αναθεωρητές, οι αναλυτές της βιομηχανίας, ακόμη και οι ντοκιμαντέρ, επέστρεψαν και εξέτασαν την αντίδραση στο The Phantom Menace - με πολλούς να υποδηλώνουν ότι, ενώ ο Lucas θα μπορούσε να παραδώσει μια καλύτερη ταινία,: Το επεισόδιο 1 μπορεί να ήταν μη ρεαλιστικές προσδοκίες.
Αυτό που προκαλεί το ερώτημα: Τώρα που το ρυμουλκούμενο Star Wars 7 είναι το πιο δημοφιλέστερο ρυμουλκό για την ταινία στην ιστορία του κινηματογράφου, κερδίζοντας τον έπαινο και αναγγέλλοντας την «αληθινή» επιστροφή των Star Wars, είναι ακόμη δυνατό για το The Force Awakens να ζήσει- μέχρι το επίπεδο της δημοσιότητας και του ενθουσιασμού;
