Το βέλος πήρε μια εβδομάδα μετά από την αποκάλυψη της ταυτότητας του Προμηθέα στην «Καταπολέμηση της Φωτιάς με Φωτιά». Το επεισόδιο έκανε την αποκάλυψη ότι ο άνθρωπος που κυνηγάτο Oliver από την αρχή της εποχής 5 ήταν στην πραγματικότητα ο νεώτερος φίλος του και το τεκμαιρόμενο πρόσωπο πίσω από τη μάσκα του νεώτερου μαχητή του Star City, Vigilante. Η υπονόμευση των προσδοκιών του κοινού όπως αυτή μπορεί να εξυπηρετήσει το Arrow καλά τις επόμενες εβδομάδες, καθώς η σειρά ταξιδεύει προς ένα αβέβαιο φινάλε της σεζόν, επιφορτισμένο όχι μόνο με την εκπλήρωση του σημερινού τόξου του Oliver που αμφισβητεί την κληρονομιά του ως ήρωα αλλά και φέρνει τον αναδρομικό κύκλο, τοποθετώντας τον Ollie πίσω στον Lian Yu, που περιμένει να διασωθεί.
Αυτό δεν είναι μια ιδιαίτερα ψηλή τάξη από οποιαδήποτε έκταση της φαντασίας, όπως κάθε άλλη εποχή στη σειρά έχει χτίσει σε μια κλιμακωτική αντιπαράθεση μεταξύ του ήρωα και κακοποιός. Αυτή τη φορά, όμως, φαίνεται ότι ο Oliver είναι γνωστός στην ταυτότητα του Προμηθέα πολύ πριν από την τελική πορεία, αλλά όχι απαραίτητα το σχέδιό του. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο μερικές φορές συμβαίνουν πράγματα με τους κακοποιούς των οποίων ο modus operandi είναι να σπάσουν αργά τον αντίπαλό τους με στρατηγικές απεργίες, πολλές φορές τις χτυπήσει εκεί που πονάει περισσότερο: την απομονωμένη πλευρά του σούπερ ηρωικού alter ego. Μέχρι στιγμής αυτή τη σεζόν, ο Adrian έχει οδηγήσει στη μείωση του αντιπάλου του χωρίς να φέρει απαραίτητα τον αγώνα κατευθείαν στο πράσινο βέλος. Αυτή η στρατηγική αποκρύψεων σε απλό βλέμμα επέτρεψε μια αργή καύση, καθώς ο Προμηθέας ακολουθούσε μια παρόμοια τροχιά με τον Oliver, αρχικά ονομάζονταν ένα ανόητο όνομα βασισμένο σε κάποιο βασικό περιγραφικό στοιχείο - δηλαδή τον Killer Star Throwing Star - πριν αποκαλύψει τελικά το προτιμώμενο του χαρακτηριστικό. Έκανε επίσης τον στόχο του Προμηθέα τόσο μυστήριο όσο και την ταυτότητά του. Για όλους όλοι ο Oliver ή οποιοσδήποτε άλλος ξέρει, ο Adrian τραβιέται ακριβώς για έναν vigilante που βλέπει ως ανεπαρκές στο έργο του να προστατεύει το Star City, αλλά πρέπει να υπάρξει κάτι περισσότερο από αυτό, έτσι;
Όπως το "Checkmate" επιδιώκει να επισημάνει, υπάρχει. αλλά η αποκάλυψη της απάντησης είναι όλα μέρος του μεγαλύτερου παιχνιδιού που παίζει ο κακοποιός. Οπότε όταν ο Oliver στρέφεται σε έναν παλιό σύμμαχο για να μάθει περισσότερα για τον νεότερο αντίπαλό του, η απάντηση θα είναι αυτή που πιθανώς θα εμβαθύνει το μυστήριο των κινήτρων του Adrian και την προσωπική μνησικακία εναντίον του Πράσινου Βέλους.
Ενώ υπάρχουν ακόμα μερικές λεπτομέρειες που πρέπει να επεξεργαστούν, έχοντας την ταυτότητα του Προμηθέα στο ύπαιθρο και ο χαρακτήρας που ανταγωνίζεται ενεργά τον Oliver - αυτή τη φορά με την απαγωγή της Susan Williams και την απειλή να την σκοτώσει - κάνει πραγματικά θαύματα για το τόξο της σεζόν. Οι τελευταίες εβδομάδες έχουν μετακινηθεί επειγόντως, κάνοντας τον πόλεμο του Adrian στην ομάδα Arrow μια ευπρόσδεκτη αλλαγή ρυθμού. Με τόσο το κοινό όσο και τους χαρακτήρες που έχουν πλήρη επίγνωση του ποιος έχει τραβήξει τις χορδές τους καθ 'όλη τη διάρκεια της σεζόν, δεν υπάρχει πουθενά για να προχωρήσει η σειρά αλλά μια άμεση αντιπαράθεση, κάνοντας το «Checkmate» μία από τις πιο προωθητικές ώρες Arrow έχει δει αυτή τη σεζόν και σίγουρα πιο πυρετώδη από τότε που επιστρέφουν από το χειμεριδικό χάσμα.
Η αφηγηματική ώθηση του επεισοδίου είναι αρκετή για να κρατήσει την ώρα να κινείται σε ένα ωραίο κλιπ, και με τη ζωή της Susan στη γραμμή υπάρχει μια μικρή ένταση εμπλέκονται, θεωρώντας ότι δεν είναι μέλος της Team Arrow. Ακόμα, ο Prometheus γυρίζει τη νέα φίλη του Oliver στο δόλωμα και ένα εργαλείο για να χρησιμοποιήσει εναντίον του δεν είναι το είδος του κόλπου κάποιος που υπερηφανεύεται για το να είναι "δέκα βήματα μπροστά" όλη την ώρα πρέπει να κάνει, και για Oliver να getaded σε δράση εύκολα από τον Adrian και το cartoonish του σκάνδαλο ξεφουσκώνουν τα επιτεύγματα της ώρας σε κάποιο βαθμό. Σε τελική ανάλυση, πόσες φορές έχει βάλει το Arrow έναν χαρακτήρα - βοηθητικό ή άλλο - σε παρόμοια θέση μόνο για να έχει ο Oliver να ενεργεί ακριβώς με τον ίδιο τρόπο; Μετά τον τρόπο με τον οποίο έζησε η Susan τις τελευταίες εβδομάδες, είναι κρίμα ότι ο Arrow δεν είχε περισσότερο στο μυαλό του χαρακτήρα παρά να γίνει άλλο θύμα δεμένο με μια καρέκλα να περιμένει τον ήρωα να έρθει να την σώζει.
Παρ 'όλα αυτά, η παράσταση δεν έχει αίσθηση ειρωνείας, καθώς ο Oliver ξετυλίγεται σε παρόμοια κατάσταση αφού η φιλονικία του με τον Προμηθέα πηγαίνει νότια για λογαριασμό της Talia al Ghul. Το Arrow έβαλε το στρίψιμο στην αρχική ακολουθία, μετατρέποντας την Talia σε μια έκπληξη για τον Oliver - δεδομένου ότι είναι τεχνικά η αδελφή του και αυτός (whoops) σκότωσε τον πατέρα της. Αλλά ολόκληρη η ακολουθία κινείται τόσο γρήγορα, είναι δύσκολο για τον θεατή να πάρει τα ρουλεμάν τους. Η ιδέα της γεωγραφίας και της εποχής του Arrow είναι ότι δεν είναι σαφές εάν το Batlim Beginning-like ninja training lodge είναι ακριβώς έξω από τα όρια Star City, ή αν το ταξίδι του Oliver για να πάρει κάποιες απαντήσεις σχετικά με τον αυτοεξέταστο αρχηγό του, οι φορολογούμενοι χρεώνουν το λογαριασμό για κάποια διεθνή ταξίδια. Αλλά αυτό είναι το λιγότερο από τα θέματα του ανοίγματος, καθώς η Talia πηγαίνει από έναν από τους παλαιότερους γνωστούς ολιβάρους του Oliver και από τον μετέπειτα μέντορά του στον θανάσιμο εχθρό του αρκετά γρήγορα. Η σειρά δεν είναι μία για να προειδοποιήσει τους θεατές για το αφηγηματικό whiplash, αλλά ακόμη και αυτή η σειρά των γεγονότων αισθάνεται ξαφνική. Και με την ικανοποίηση της ανταμοιβής Adrian Chase / Prometheus, βλέποντας την Talia να ενταχθεί στον αγώνα μνήμης "σκοτώσατε τον πατέρα μου" περισσότερο από μια πλήρη εποχή μετά τον θάνατο του πατέρα της (και λίγα επεισόδια μετά την εισαγωγή της) δεν εμπνέει την αυτοπεποίθηση ότι οι συγγραφείς έχουν ένα σχέδιο για την πέρα από τη δύναμη του ονόματός της.
Για το σκοπό αυτό, το «Checkmate» ήταν ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση όσον αφορά την κυρίαρχη ιστορία της εποχής. Ορισμένες λεπτομέρειες, όπως η Susan που υποβιβάζεται σε ένα πιόνι και ο Adrian δολοφονεί τη δική του γυναίκα για να την κρατήσει από το να γίνει ένα εργαλείο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί εναντίον του, ακυρώθηκε ο ένας τον άλλον, ενώ οι αναδρομές συνεχίζουν να καταναλώνουν χρόνο που θα μπορούσε να δαπανηθεί κάνοντας πρόβλημα με το Felicity Helix πιο ενδιαφέρουσα και η αίσθηση ότι μπορεί να είναι πάνω από το κεφάλι της λίγο πιο πειστική. Υπάρχει λόγος να πιστέψουμε ότι η εκπομπή θα βρει έναν τρόπο να κάνει τον Helix σε ένα συναρπαστικό subplot (ή περισσότερο εάν το θέμα Prometheus έχει σχεδιαστεί για να ολοκληρωθεί νωρίτερα), αλλά για τώρα το τοποθετημένο πάρα πολύ πίσω του για να έχει τόσο πολύ αντίκτυπο, όπως η σειρά θα ήθελε.
Το Arrow συνεχίζει την επόμενη Τετάρτη με το 'Kapiushon' @ 8μμ στο The CW.
