Όταν έσπευσαν οι ειδήσεις ότι η Warner Bros. σχεδιάζει να επανεκκινήσει το The Matrix, εκατομμύρια φίλοι ταινιών πήγαν "Whoa!" Σύμφωνα με αναφορές, το στούντιο βρίσκεται στην πρώιμη εξερευνητική φάση της ανάπτυξης για την επανεκκίνηση του πρωτοποριακού franchise sci-fi που δημιούργησε ο Wachowskis. Το μόνο όνομα που έχει συσχετιστεί με το έργο μέχρι στιγμής είναι ο Μιχαήλ Β. Ιορδάνης (Creed), ο οποίος ερευνάται για να ασχοληθεί με την επανεκκίνηση. Για τους οπαδούς του The Matrix, η επανεκκίνηση μπορεί να προκαλέσει ενθουσιασμό. Αλλά υποψιάζουμε για πολλούς περισσότερους από αυτούς τους οπαδούς, ειδικά εκείνους που γοήτευαν από το αρχικό Matrix το 1999 και στη συνέχεια απογοητεύτηκαν από τις δύο συνεχίσεις που ολοκλήρωσαν την τριλογία το 2003, η αντίδρασή τους είναι πιο παρόμοια με: "Γιατί;"
Είναι δύσκολο να μην χαιρετίσουμε τα νέα για μια πιθανή επιστροφή του The Matrix με κυνισμό. Παρόλο που είναι πολύ λίγα γνωστά για το έργο σήμερα, τα ονόματα που δεν αναφέρονται ως εμπλεκόμενα στην επανεκκίνηση είναι ήδη αιτία σκεπτικισμού. Μέχρι στιγμής, δεν φαίνεται ότι ούτε ο Keanu Reeves, ο Lawrence Fishburne, ο Carrie-Ann Moss, ούτε οι ίδιες οι Wachowskis αποτελούν μέρος αυτού του νέου έργου Matrix. (Keanu δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι θα ήταν ανοικτό να επιστρέψει στο The Matrix αν εμπλέκονταν οι Wachowskis.) Δεν έχει ανακοινωθεί ημερομηνία έκδοσης, αλλά αυτό είναι θετικό από το γεγονός ότι τουλάχιστον το στούντιο δεν έχει ήδη κλειδώσει αυτό το εκκολαπτόμενο έργο σε θέατρα σε συγκεκριμένη ημερομηνία. Ωστόσο, ανακοινώνοντάς την τώρα, θα μπορούσε να ισχυριστεί ότι ίσως ο Warners παρακολουθεί το επανεκκινημένο Matrix δυνητικά στα θέατρα μέχρι το 2019, 20 χρόνια μετά την απελευθέρωση του πρωτοτύπου.
ΑΦΟΙ Warner.' η επιθυμία για επανεκκίνηση του The Matrix δεν αποτελεί πραγματική έκπληξη στην εποχή μας στο Χόλιγουντ των στούντιο που θέλουν να επωφεληθούν από κάθε υπάρχουσα IP με αναγνώριση εμπορικού σήματος. Το Star Trek επιστρέφει με τεράστιο τρόπο, το Star Trek επέστρεψε στις οθόνες κινηματογραφικών ταινιών, καθώς ο κινηματογράφος Marvel Cinematic και το DC Extended Universe έχουν μια δεκαετία ταινιών προγραμματισμένες για το τεράστιο σμήνος των υπερήρωων, ο King Kong και ο Godzilla επικεφαλίδων MonsterVerse, ο Ridley Scott συνεχίζει το franchise του Alien, το Predator επανεκκινείται, ο Terminator προσπαθεί και προσπαθεί ξανά, ο κατάλογος συνεχίζεται. Ήταν μόνο θέμα χρόνου πριν η Warner Bros. αποφασίσει να αναπνεύσει νέα ζωή στην αδρανή ιδιοκτησία του Matrix.
Σε μια τέτοια γεμάτη αγορά, γεμάτη με επανεκκινήσεις και επαναδημιουργίες ιδεών, ιστοριών και χαρακτήρων που έχουμε ξαναδεί, χρειαζόμαστε πραγματικά το The Matrix που προστίθεται σε αυτό; Υπήρχε καν κάποια πραγματική απαίτηση από το κοινό για το The Matrix; Τώρα, είναι αλήθεια ότι πολλοί ιδιοκτήτες κινηματογραφικών ταινιών επανεκκίνησης στην πραγματικότητα αποδείχθηκαν επιτυχημένοι τόσο κριτικά όσο και εμπορικά. Τα ακροατήρια έχουν συσσωρευτεί στις νέες ταινίες Star Wars, για παράδειγμα, και το Κονγκ: Το νησί των κραυγών έκανε μεγάλη δουλειά στο ξεκίνημα του Σαββατοκύριακου και εντυπωσίασε τους κινηματογραφιστές. Τα ακροατήρια έχουν επαινέσει τον έπαινο σε πολλά επανεκχωρημένα franchises του Hollywood μιλώντας ακόμη πιο δυνατά με τα δολάρια στα πορτοφόλια τους. Γιατί το The Matrix πρέπει να είναι διαφορετικό; Ίσως δεν θα ήταν. Και όμως, μια επανεκκίνηση του The Matrix εξακολουθεί να φαίνεται σαν μια κακή ιδέα.
ΟΧΙ ΝΕΟ ΟΡΑΜΑ
Λίγες ιδιότητες ταινιών είναι τόσο στενά συνδεδεμένες με τους δημιουργούς τους, όπως το The Matrix είναι στο Wachowskis. Το Matrix δεν θα υπήρχε χωρίς αυτούς. δεν ήταν μια προηγούμενη ιδιοκτησία από μια παλιά τηλεοπτική εκπομπή, μια ταινία, ένα μυθιστόρημα ή ένα κόμικ - οι Larry και Andy Wachowski (όπως ήταν τότε γνωστές η Lana και η Lily Wachowski) δημιούργησαν το Matrix από τις φαντασιώσεις τους. Το ακίνητο ήταν το επαναστατικό αποκορύφωμα της αγάπης του Wachowskis για μυθολογία κόμικς βιβλίων, kung fu flicks, sci-fi cyberpunk και κινηματογραφικές κινηματογραφικές ταινίες συγκολλημένες με πρωτοποριακά οπτικά εφέ. Το Matrix τότε ήταν πολύ μπροστά από το πακέτο, όλοι οι άλλοι αγωνίστηκαν για να καλύψουν τη διαφορά, ειδικά για να μιμηθούν τα εφέ αργής κίνησης "bullet-time" που πρωτοστάτησε ο Wachowskis.
Οι Wachowskis είναι επίσης μοναδικά υπεύθυνοι για την καταστροφή του franchise του Matrix με τα δύο του sequels, The Matrix Reloaded και The Matrix Revolutions. Ενώ το The Matrix Reloaded ήταν η ταινία με το υψηλότερο κέρδος του franchise, κερδίζοντας $ 742 εκατομμύρια παγκοσμίως, μεγάλο μέρος από αυτό τροφοδοτήθηκε από την καλή θέληση για το πρωτότυπο Matrix και την πρόβλεψη της συνέχισης της ιστορίας. Όταν είδαν το Reloaded, τα ακροατήρια έμειναν υποτιμημένα από αυτό που παρουσίασε ο Wachowskis: τα ειδικά εφέ φαίνονταν λιγότερο απίστευτα και σε σημεία ακόμα κινούμενα με κινούμενα σχέδια, εισήχθησαν τυχαία νέοι χαρακτήρες με υπόσχεση backstories που δεν είχαν ποτέ ολοκληρωθεί σωστά και η μυθολογική ιστορία του πολέμου του Neo τα μηχανήματα ήταν λασπωμένα και σύγχυση. Μέχρι τη στιγμή που οι επαναστάσεις του Matrix έφτασαν αργότερα εκείνο το έτος για να ολοκληρώσουν την τριλογία, πολλά μέλη του ακροατηρίου είχαν αποσυνδεθεί εξ ολοκλήρου από το Matrix. Οι επαναλήψεις κέρδισαν 427, 3 εκατομμύρια δολάρια σε παγκόσμιο επίπεδο - λιγότερο από την πρώτη ταινία που έγινε το 1999 - και είναι η λιγότερο αγαπημένη ταινία της τριλογίας. Η ζήτηση για το Matrix, το οποίο ήταν πολύ ζεστό μεταξύ 1999-2003, διαλύθηκε μέχρι το τέλος του 2003. Ακόμα και οι προσπάθειες για την επέκταση του σύμπαντος του Matrix μέσω του παιχνιδιού ρόλων που παίρνουν μαζικά πολλούς παίκτες εισάγετε το Matrix γρήγορα ξεφλουδισμένο. Δεν έχει υπάρξει συζήτηση για το μεγαλύτερο μέρος του The Matrix από τότε.
Στα 15 χρόνια μετά την ολοκλήρωση της Τριλογίας των Matrix, οι Wachowskis αγωνίστηκαν να ανακτήσουν αυτό το επίπεδο κινηματογραφικής δόξας. Η προσαρμογή του Speed Racer έτρεξε από την πίστα, ο σύννεφος Atlas ήταν συγκεχυμένος, και ο Jupiter Ascending ήταν μια ανόητη και αποτυχημένη προσπάθεια να ξεκινήσει ένα άλλο sci-fi επικό. Ίσως λόγω του θλιβερού ιστορικού τους μετά το Matrix, η Warner Bros. φαίνεται να επιλέγει να προχωρήσει στην επανεκκίνηση της ιδιοκτησίας του Matrix χωρίς το Wachowskis. Η Disney, για παράδειγμα, άφησε τον δημιουργό George Lucas πίσω και βρήκε μεγάλη επιτυχία με το franchise Star Wars. Ο Warners έχει εύλογα τις ίδιες ελπίδες για επανεκκίνηση του Matrix.
Αλλά υπάρχει μια νέα ιστορία; Ένα νέο όραμα; Ένα γνήσιο δημιουργικό σχέδιο για την επανεκκίνηση του Matrix; Αυτή τη στιγμή φαίνεται ότι η απάντηση είναι όχι. Ο Warners προσλήφθηκε για να γράψει μια θεραπεία και ο σκηνοθέτης σκέφτεται να δημιουργήσει ένα δωμάτιο του συγγραφέα για να σχεδιάσει το επόμενο σετ ταινιών Matrix, ο σεναριογράφος Zak Penn (X-Men: The Last Stand, Ready Player One). Αυτό θα μπορούσε να λειτουργήσει: Η Lucasfilm Story Group έχει κάνει εξαιρετική δουλειά σχεδιάζοντας το αστείο Star Wars, και το franchise Transformers και το Legendary Pictures MonsterVerse εργάζονται με παρόμοια αφιερωμένα δωμάτια συγγραφέων. Αλλά δεν υπάρχει σκηνοθέτης ή συγγραφέας στο τιμόνι και κανένα σχέδιο δεν υπάρχει ή αλλιώς οι Warners θα τους έδιναν ήδη. Χωρίς πραγματική δημόσια ζήτηση για το The Matrix και καμία οραματιστική δημιουργική ομάδα που θα αντικαταστήσει το Wachowskis, η επανεκκίνηση του Matrix σε αυτό το σημείο δεν μοιάζει με τίποτα περισσότερο από ένα στούντιο που θέλει να εξαργυρώσει ένα ακίνητο που έχουν ακούσει οι άνθρωποι που συγκεντρώνουν αράχνες αράχνης στο ράφι τους.
ΤΟ ΑΓΩΝΑ MATRIX
Το ερώτημα παραμένει: Ποιος θα καταλήξει να γράψει και να σκηνοθετήσει την επανεκκίνηση του Matrix, έρχεται πραγματικά με μια ιδέα για αυτό το σύμπαν πέρα από την αναγόμωση μόνο των δερμάτινων ρούχων, του πυροβολισμού και ενός πετάγματος κουνγκ του χάους για χάρη της νοσταλγίας; Πείτε τι θα κάνετε για το πώς ο Wachowskis ολοκλήρωσε τελικά την τριλογία τους, αλλά ξεκίνησαν με μια θεαματική ιδέα που εκτελέστηκε εξαιρετικά. Σχεδόν δύο δεκαετίες από τότε που η Matrix ξεθωριάσει από την άποψη του κοινού, η αγορά κινηματογράφου έχει αλλάξει δραστικά με μια εισροή ακριβώς του είδους των κινηματογραφικών ιδιοτήτων. Το Matrix ήταν κάποτε μια τόσο αξιόλογη και καινοτόμος σύντηξη.
Όταν το The Matrix έκανε το ντεμπούτο του το 1999, οι ταινίες κόμικς ήταν σε ένα νάιρ. Ο Batman και ο Robin είχαν μόλις βυθιστεί το franchise Batman πριν από δύο χρόνια, ο Superman δεν μπόρεσε να βγει από το έδαφος και οι X-Men του Bryan Singer ήταν ακόμα ένα χρόνο μακριά από το ξεκίνημα των κινούμενων ταινιών κόμικς, όπως τους απολαμβάνουμε σήμερα. Ο Neo του Matrix ήταν ουσιαστικά αναλογικό Superman (στο σημείο όπου οι εγκαταλελειμμένες προσπάθειες επανεκκίνησης του Superman στις αρχές της δεκαετίας του 2000, όπως ο σεναριογράφος του JJ Abrams, είχαν επιδόσεις Superman σε πολεμικές τέχνες στο mid-air όπως Neo). Από τότε, κάθε σπουδαίος superhero κόμικς διέταξε την ασημένια οθόνη, καθιστώντας τον Νέο αποφασιστικά λιγότερο ξεχωριστό. Οι ταινίες δράσης όπως το franchise του Bourne έλαβαν το είδος δράσης σε νέα επίπεδα αμεσότητας και αντίκτυπου και ο ίδιος ο Νέος, Keanu Reeves, ξεκίνησε ένα νέο franchise δράσης ως ο δολοφόνος John Wick.
Οι ταινίες επιστημονικής φαντασίας όπως η σειρά Αφιερώματα και τηλεοπτικές σειρές όπως το Battlestar Galactica και πιο πρόσφατα το Westworld του HBO, έχουν ως στόχο τους σύγχρονους φόβους για φόβο, αλλοτρίωση και αμφισβήτηση της πραγματικότητας σε έναν όλο και πιο ανθρώπινο τεχνολογικό κόσμο. Αυτά είναι μεταξύ των ζητημάτων που αντιμετώπισε το αρχικό Matrix, αλλά η επανεκκίνηση πρέπει να έχει κάτι νέο. Ακόμη και οι αντιπρόσωποι της Marvel της SHIELD παίζουν με τις παλιές ιδέες του The Matrix με τους χαρακτήρες του SHIELD να ξοδεύουν το τρίτο pod της εποχής 4 παγιδευμένο σε έναν κόσμο εικονικής πραγματικότητας που ονομάζεται Πλαίσιο που δημιουργείται από έναν αισθανόμενο ανδροειδές (Life Model Decoy ή LMD)
ΤΙ ΕΙΝΑΙ ΤΟ ΝΕΟ ΒΟΛΤΕ-ΧΡΟΝΟ;
Η κληρονομιά του Matrix τελικά δεν είναι η ιστορία του για μηχανές που χρησιμοποιούν τα ανθρώπινα όντα ως μπαταρίες και υπονομεύουν τη συνείδησή τους σε έναν κόσμο εικονικής πραγματικότητας ή ακόμα και τους ηρωικούς χαρακτήρες όπως ο Νέος, ο Μορφέας ή η Τριάδα. Αυτό που θυμάται καλύτερα το Matrix είναι οι σφαίρες, οι αργές κινήσεις, οι στρεβλωτικές του χρόνου οπτικές επιπτώσεις που πρωτοστάτησε ο Wachowskis. Κανείς δεν είχε δει ποτέ κάτι σαν σφαίρα το 1999 και κάθε άλλο στούντιο έσπευσε να το αντιγράψει και να το συμπεριλάβει στις ταινίες του, όπως οι ταινίες του Angels του Τσάρλι του McG, οι οποίες είχαν Cameron Diaz, Drew Barrymore και Lucy Liu παρακάμπτοντας τις σφαίρες όπως ο Νέο. Η σφαίρα του χρόνου ήταν το αποτέλεσμα του Wachowskis που ώθησε τα όρια της τεχνολογίας κινηματογράφου προς τα εμπρός για να μεταφράσει το όραμά τους για το πώς να παρουσιάσουν ένα νέο είδος ενέργειας που δεν έχει δει ποτέ στις οθόνες κινηματογραφικών ταινιών. Η τεχνική δημιουργήθηκε για να εξυπηρετήσει την ιστορία και τη φιλοδοξία των κινηματογραφιστών.
Δεδομένου ότι δεν υπάρχει επί του παρόντος καμία ιστορία για την επανεκκίνηση του The Matrix και κανένας σκηνοθέτης δεν θέλει να σπρώξει τα όρια όπως υπάρχουν και να μετακινήσει την τεχνολογία της κινηματογραφικής παραγωγής προς την κατεύθυνση της εξυπηρέτησης ενός συγκεκριμένου οράματος, δεν υπάρχει νέα σφαίρα. Πιθανότατα, όταν συμβαίνει η επανεκκίνηση του Matrix, θα δούμε αναπόφευκτα … bullet-time, όπως ακριβώς το είχαμε ξαναδεί. Κάποτε, κάθε άλλο σκηνοθέτης έψαχνε να φτάσει στο The Matrix. Σήμερα, το The Matrix δεν γνωρίζει καν τι είναι ακόμα, πολύ λιγότερο να είναι σε θέση να οδηγήσει και πάλι τη βιομηχανία με μια σημαντική τεχνολογική πρόοδο. Πιθανότατα, η επανεκκίνηση θα στηριχθεί στη νοσταλγία του να βλέπεις και πάλι σφαίρες σε μια ταινία Matrix.
Με όλες αυτές τις απεργίες ενάντια σε μια επανεκκίνηση, είναι απλά δύσκολο να είσαι ενθουσιασμένος για μια νέα επανάληψη του The Matrix. Αυτή η σειρά ταινιών είναι πολύ απομεινάρια της εποχής της και οι έννοιές της έχουν προσαρμοσθεί από τότε και έχουν πολλαπλασιαστεί σε πολλά άλλα μέσα και ιδιότητες. Το Matrix δεν διατήρησε τα τελευταία 15 χρόνια βιβλία, βιντεοπαιχνίδια, κωμικά βιβλία ή άλλα βοηθητικά έργα για να κρατήσει το σύμπαν ζωντανό για τους οπαδούς του. Τι περισσότερο υπάρχει στο σύμπαν του Matrix εκτός από την εξόρυξη για νοσταλγία; Με κανέναν από τους κύριους δημιουργούς του και κανένα πραγματικό όραμα για να δικαιολογήσει μια επανεκκίνηση, η Warner Bros. προχωρά απλά από ένα μέρος όπου ελπίζουν να κερδίσουν πάλι από μια αναγνωρίσιμη μάρκα, χωρίς όλα τα ζωτικά συστατικά που κάποτε έκανε το The Matrix μοναδικά κοπής. Ο κόσμος απλώς έφυγε πίσω από το Matrix. Ποιος πραγματικά ζητά να εισέλθει ξανά το Matrix;
