Στην πρώτη του σεζόν, το σκηνοθετημένο δράμα της Lifetime, UnReal, έγινε ένα επιτυχημένο χτύπημα της θερινής σεζόν του 2015. Με δύο ισχυρές γυναίκες οδηγεί στην Rachel Goldberg του Shiri Appleby και στον Quinn King της Constance Zimmer, η UnReal επαινούσε για την απεικόνιση μερικών από τις καλύτερες γυναικείες αντι-ηρωίδες της τηλεόρασης. Η σειρά ακολουθεί τους δύο παραγωγούς καθώς κάνουν μια εποχή της σειράς Everlasting, μια τηλεοπτική σειρά πραγματικότητας που σχεδιάστηκε σύμφωνα με το ABC's The Bachelor - για το οποίο η συν-δημιουργός Sarah Gertrude Shapiro υπηρέτησε εδώ και πολλά χρόνια. Ως αποτέλεσμα, η UnReal παρείχε στους οπαδούς την ύπαιθρο, έστω και φανταστικοποιημένη, να εξετάσει τη δημιουργία μιας από τις πιο δημοφιλείς σειρές πραγματικότητας στην τηλεόραση.
Όταν η εποχή 2 ξεκίνησε στο επεισόδιο πρεμιέρας "War", ο Quinn είχε γίνει εκτελεστικός παραγωγός μετά την εκδίωξη του πρώην συνεργάτη Chet (Craig Bierko) και η Rachel ήταν showrunner, λαμβάνοντας τον παλιό ρόλο του Quinn. Το ζευγάρι ήταν ενθουσιασμένοι που έκαναν ιστορία με τον πρώτο μαύρο μακαρίτη, ένα ποδοσφαιρικό αστέρι στη μέση ενός εφιάλτη PR που ονομάζεται Darius Beck (BJ Britt). Αλλά, παρόλο που ο Quinn και η Rachel φάνηκαν να είναι πιο δυνατοί και ισχυρότεροι, η έναρξη μιας νέας εποχής σήμαινε την επιστροφή του Chet, που απειλούσε ολόκληρο το μέλλον του Everlasting.
Το φινάλε της εποχής 2, «Φιλική Φωτιά», τερμάτισε ένα δευτεροετή δευτεροετή έτος της σειράς που ήταν υπερβολική και άσχημη. Επιπλέον, και ίσως πιο έντονα, η εποχή 2 της UnReal υπέφερε από την ίδια πρακτική που είχε προηγουμένως επικρίνει την τηλεόραση της πραγματικότητας: κάνοντας ένα θέαμα πραγματικών προβλημάτων για να οδηγήσει τις αξιολογήσεις. Στο «Friendly Fire», τόσο οι βρώμικες εποχές του Everlasting όσο και του UnReal είναι τυλιγμένες με πολύ μικρές διαμαρτυρίες και σεζόν ιστορικά τόξα ιστορίας της UnReal που έχουν πίσω κάθισμα στην Quinn που παράγει το ζωντανό φινάλε του Everlasting. Το αποτέλεσμα είναι ένα εν πολλοίς συντριπτικό και ανεξόφλητο τέλος που γελάει εντελώς τον καρχαρία στις τελευταίες στιγμές.
Κατά τη διάρκεια της δεύτερης σεζόν του UnReal, ο Quinn συνεχώς ωθεί τους παραγωγούς του Everlasting να δημιουργήσουν ένα έτος τηλεόρασης που θα ανταγωνιστεί τις "βαθμολογίες αυτοκτονίας" του προηγούμενου έτους. Όμως, καθώς οι παραγωγοί βιάζονται να χειραγωγήσουν όλους τους διαγωνιζόμενους, τον επιτηρητή και ο ένας τον άλλο, το UnReal είναι εξίσου ένοχος για να προσπαθήσει να χρησιμοποιήσει κάθε κόλπο στο τηλεοπτικό βιβλίο για να διατηρήσει ή να ξεπεράσει τις βαθμολογίες του -. Μεταξύ των ιστοριών που χρησιμοποιήθηκαν στην εποχή 2 του UnReal είναι η κατάχρηση της Rachel στα χέρια του πρώην συνεργάτη της Jeremy (Τζος Κέλι), η Quinn μάθησης ότι δεν μπορεί να έχει παιδιά και την επακόλουθη απόρριψη του φίλου της John (Ioan Gruffudd), την αποκάλυψη ότι η Rachel ήταν βιασμένη από έναν από τους γονείς της μητέρας της ως παιδί και από τότε έχει χειραγωγηθεί και συναισθηματικά κακοποιηθεί από τη μητέρα της και η εκπομπή παίρνει το κίνημα του Black Lives Matter με το αστυνομικό σκοποβολή του ξαδέλφου του Darius Romeo (Gentry White).
Κάθε μία από αυτές τις ιστορίες θα ήταν αρκετή για να στηρίξει μια ολόκληρη σεζόν των 10 επεισοδίων του UnReal, καθώς το θέαμα είναι επιφορτισμένο με την ανάπτυξη ιστορικών κειμένων γύρω από το Everlasting - ανάμεσα σε διαμάχες μεταξύ των διαγωνιζομένων καθώς και συγκρούσεις μεταξύ παραγωγών, Chet και του δικτύου, Το UnReal έφερε πολλά στην σεζόν 2 απλά στα ενδιαφέροντα του αντικείμενα. Ωστόσο, το αποτέλεσμα της προσθήκης σε όλες τις επιπλέον κτυπήσεις ιστορίας είναι ότι η UnReal εποχή 2 έρχεται από το να κοιτάζει ακριβώς όπως οι βαθμολογίες-πεινασμένοι όπως η σειρά που σατιρίζει.
Σίγουρα, η σάτιρα υπάρχει στην UnReal εποχή 2, καθώς η ιστορία γίνεται ολοένα και πιο υπερβολική μαζί με την εποχή της Αιώνιας, αλλά η σειρά αποτυγχάνει να επιτύχει το στόχο της να ανεβαίνει πάνω από την τηλεόραση χρησιμοποιώντας θέαμα για βαθμολογίες όταν ξετυλίγεται με χαρακτήρα ή ιστορία ανάπτυξης κερδίζει τις απολαβές καθεμιάς από αυτές τις ιστορίες. Ως εκ τούτου, η ανάληψη από την UnReal του Black Lives Matter χρησιμοποιείται για να προωθήσει τα τόξα χαρακτήρων των λευκών χαρακτήρων του - λείπει εντελώς το σημείο του κοινωνικού κινήματος πέρα από τη μία γραμμή από τον παραγωγό Jay (Jeffrey Bowyer-Chapman) που κατηγορεί τη Rachel ότι προσπαθεί να απεικονίσει μια ιστορία που δεν είναι δική της.
Στη συνέχεια, η υπόθεση σχετικά με τα γυρίσματα του Romeo σκουπίζεται εντελώς κάτω από το χαλί υπέρ της επικέντρωσης στην φθίνουσα ψυχική υγεία της Ρέιτσελ, η οποία οδηγεί σε δύο άλλες γενικές ιστορικές κτυπήσεις στις οποίες η Rachel έρχεται καθαρή για τον βιασμό της και την καταστροφή της Mary (Ashley Scott) διαγωνιζόμενος που διέπραξε αυτοκτονία κατά την προηγούμενη σεζόν λόγω αμέλειας του πληρώματος. Τα τελευταία επεισόδια της UnReal εποχής 2 επικεντρώνονται στον βραχύβιο συγγραφέα Coleman (Michael Rady) και στον αγωνιζόμενο / μυστικό δημοσιογράφο Yael (Monica Barbaro) που απειλεί να σπάσει την ιστορία των γεγονότων της UnReal, Rachel, Quinn και πολλούς άλλους στη φυλακή.
Ωστόσο, όπως και όλα τα άλλα νήματα ιστορίας της UnReal εποχής 2, τόσο τα γυρίσματα του Romeo όσο και η απειλή του Coleman / Yael για την Everlasting είναι γρήγορα τυλιγμένα. Το νήμα του Romeo ολοκληρώνεται με την ξαφνική του επιστροφή (και με την φαινομενική τέλεια υγεία) καθώς και με μια σύντομη αλληλεπίδραση μεταξύ του και της Ρέιτσελ, στην οποία του λέει: «Μου πήρατε πυροβολισμό., πάντα. " Μόλις ο Jeremy μάθει για τον βιασμό και την κακοποίηση της Rachel, συμπαθεί μαζί της και της θυμίζει πόσο αφοσιωμένος είναι σε αυτήν.
Ίσως τα πιο συναρπαστικά συμπεράσματα είναι αυτά για τον Quinn και την Rachel. αν και η Rachel εγκαταλείφθηκε από τον Coleman και η μητέρα της, είπε ότι ήταν πολύ χαλασμένη για να την αγαπήσουν, η Quinn προσφέρει τη δική της ακλόνητη υποστήριξη της Rachel. Εν τω μεταξύ, ο Quinn λυγίζει για να τελειώσει το Everlasting με ένα κτύπημα που αφήνει τον Darius και τους δύο τελικούς διαγωνιζόμενους σε κάποια μορφή δυστυχίας - μια προφανή μαστίγια μετά την καταστροφή της δικής του σχέσης με τον John. Ωστόσο, όταν ο Jay και η Rachel βλέπουν ότι το Everlasting έχει ένα ευχάριστο ρομαντικό τέλος, με τον Darius να απομακρύνει τον προηγουμένως αποκλεισμένο διαγωνιζόμενο Ruby (Denée Benton), η Quinn μένει μόνη της με τη δική της δυστυχία.
Παρόλα αυτά, ούτε ο Rachel ούτε ο χαρακτήρας του Quinn, οι αναλύσεις δίνουν αρκετό χρόνο στην αναπνοή, καθώς το φινάλε της σεζόν μεταπηδά γρήγορα στο τελικό στοιχείο bonanza: η αποκάλυψη ότι ο Jeremy σκότωσε Coleman και Yael σε μια προσπάθεια προστασίας της Rachel και της Everlasting από τη φυλακή συμμετοχή στην αυτοκτονία της Μαρίας. Η αποκάλυψη τείνει σταθερά την κατάσταση της UnReal παράλληλα με - αν δεν ξεπεράσει - την σειρά Bachelor και άλλες τηλεοπτικές σειρές πραγματικότητας, που παίρνουν αληθινά, περίπλοκα ζητήματα και τα βράζουν κάτω από την γελοία ψυχαγωγία του popcorn.
Συνολικά, η UnReal υπέστη κατά τη διάρκεια της δευτέρας σεζόν, φαινόταν να ξεχάσει τελείως τι έκανε την πρώτη σεζόν τόσο άρεσε από τους κριτικούς και τους οπαδούς - την έξυπνη σατιρίωση της επίδειξης των παγίδων και των υποκριτικών χειρισμών της τηλεόρασης πραγματικότητας καθώς και την απεικόνισή της γυναικείας αντι-ηρώων που το κοινό ίσως δεν συμφωνεί απαραίτητα με αλλά θα εξακολουθεί να ριζώνει για. Στην εποχή 2, η UnReal επικεντρώθηκε περισσότερο στην ίδια εποχή εποχής 1 σατιριζόμενο: μια επιθυμία για βαθμολογίες. Το UnReal θέλει να επιτύχει αυτό το κατόρθωμα αντιμετωπίζοντας ευαίσθητα θέματα χωρίς αρκετή προσοχή για να τα αναπτύξει σωστά ή να τα ολοκληρώσει με τρόπους που αισθάνονται κερδισμένοι.
Θα είναι δύσκολο για την UnReal να επιστρέψει από τη δεύτερη σεζόν της στην τρίτη σεζόν που έχει ήδη ανακοινώσει η Lifetime, ειδικά αφού η σειρά έχει χάσει πιθανώς πολύ έδαφος με τους θεατές κατά τη διάρκεια της εποχής 2. Επιπλέον, αν οι προσπάθειες της UnReal να ξαναγίνει μεγαλύτερο, πιο άσχημο και πιο τρελό για να αυξήσει τις βαθμολογίες, θα είναι σχεδόν αδύνατο να ξεκινήσει μια σεζόν που περιλάμβανε τόσο πολλούς μεγάλους ιστορικούς ρυθμούς όπως φέτος - και ακόμα κι αν η UnReal θα έπρεπε να επιτύχει ένα τέτοιο κατόρθωμα, t για ευχάριστη τηλεόραση. Έτσι, παραμένει να δούμε αν η UnReal μπορεί να αντισταθμίσει τις αποτυχίες της στην εποχή 2 με μια τρίτη σεζόν και αν οι οπαδοί της σειράς είναι πρόθυμοι να της δώσουν άλλη μια ευκαιρία.
Το UnReal ανανεώθηκε για την εποχή 3, η οποία πιθανότατα θα κυκλοφορήσει το 2017.
Φωτογραφίες: James Dittiger, Bettina Strauss / Lifetime
