Η Marvel προσφέρθηκε να πουλήσει τη Sony Pictures τα δικαιώματα των κινηματογραφικών ταινιών σε όλους τους χαρακτήρες τους το 1998, αλλά το στούντιο ήθελε μόνο τον Spider-Man. Το Marvel είχε βγει από την πτώχευση στα μέσα μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1990 και η μόχλευση των δικαιωμάτων των κινηματογραφικών ταινιών των χαρακτήρων τους ήταν ο τρόπος τους να χαλαρώσουν από τις οικονομικές δυσκολίες τους. Ενώ οι X-Men, Fantastic Four και λίγοι άλλοι χαρακτήρες και ομάδες πωλήθηκαν ήδη σε στούντιο όπως το 20th Century Fox και το Universal Pictures, το Marvel είχε ακόμα μια απέραντη βιβλιοθήκη.
Στη δεκαετία του '90, ο Iron Man μεταφέρθηκε από το στούντιο στο στούντιο, ο Black Panther αποδείχθηκε ενοχλητικός σε όποιο στούντιο ανήκε στα δικαιώματα, και ο Doctor Strange δεν ήταν πιο κοντά στην αποβίβαση από το έδαφος. Ο Marvel ήθελε να πάρει τα ακίνητά του σε καλό δρόμο, γι 'αυτό συνέχισαν να πιέζουν στούντιο για να αποκτήσουν τα δικαιώματα στους χαρακτήρες τους, αλλά όχι πολλά στελέχη στούντιο ήταν πρόθυμοι να δαγκώσουν. Έτσι, όταν η Sony ήρθε καλώντας τα θεατρικά δικαιώματα του Spider-Man, το Marvel το είδε ως την τέλεια ευκαιρία να απελευθερώσει τα δικαιώματα σε όλους τους χαρακτήρες τους ταυτόχρονα - στο στούντιο που μόλις κυκλοφόρησε μεγάλες επιτυχίες όπως οι Άνδρες στο Μαύρο και το Πέμπτο Στοιχείο, όχι λιγότερο - αλλά η Sony είχε μόνο ένα υπερήρωα στο μυαλό τους.
Το WSJ αναφέρει ότι όταν ο επικεφαλής της Sony Pictures Yair Landau προσφέρθηκε να αγοράσει τα δικαιώματα του Spider-Man, ο Ike Perlmutter της Marvel αντιτάχθηκε με μια προσφορά να πουλήσει τα δικαιώματα κινηματογράφου σε όλους τους χαρακτήρες (τουλάχιστον τους μεγαλύτερους) για μόνο 25 εκατομμύρια δολάρια (38 εκατομμύρια δολάρια το 2018 δολάρια). Παρόλο που αυτό φαίνεται σαν μια εξαιρετική προσφορά στο παρελθόν, η Sony απέρριψε την πρόταση και, αντ 'αυτού, απέκτησε τα δικαιώματα του Spidey για ένα μετριοπαθή $ 10 εκατομμύρια. Ο Landau υπενθύμισε ότι η απάντησή του στην προσφορά ήταν κάτι που έμοιαζε με το εξής: "Κανένας δεν μιλάει για κανέναν από τους άλλους χαρακτήρες Marvel. Επιστρέψτε και κάντε μια συμφωνία μόνο για τον Spider-Man".
Ενώ είναι εύκολο να κοιτάξουμε πίσω στη συμφωνία και να αναρωτηθούμε γιατί η Sony δεν έλαβε την προσφορά, αξίζει να σημειωθεί ότι οι ταινίες κόμικς (ειδικά οι ταινίες Marvel) δεν ήταν αυτό που είναι τώρα. Ενώ οι Warner Bros. και DC Comics απολάμβαναν επιτυχημένες κυκλοφορίες όπως το Batman και το Superman: The Movie, ο Marvel αγωνιζόταν στη μεγάλη οθόνη. Από εκείνη την εποχή, οι ταινίες Marvel που κυκλοφόρησαν ήταν: η σειρά Captain America του 1944, ο Howard the Duck του 1986, η ταινία The Punisher του 1989, η Captain America του 1990, η οποία είναι η ταινία Marvel με τις χαμηλότερες βαθμολογίες μέχρι σήμερα. και το ανούσιο Fantastic Four του 1994. Αρκεί να πούμε ότι ο Marvel δεν έδειξε κριτική (ή οικονομική επιτυχία).
Η Sony είχε δίκιο, κανείς δεν ενδιαφέρεται για τους χαρακτήρες του Marvel εκτός από τον Spider-Man (τουλάχιστον όχι εκείνη τη στιγμή), γι 'αυτό και έκαναν τη συμφωνία να αποκτήσει τον χαρακτήρα για $ 10 εκατομμύρια. Όπως αποδεικνύεται, ήταν για το καλύτερο, καθώς η τριλογία του Spider-Man του Sam Raimi θεωρήθηκε πρωτοποριακή για το ύφος του σούπερ ήρωα στην ταινία, και η Spider-Man έχει γίνει το μεγαλύτερο franchise τους μέχρι σήμερα. Επιπλέον, το Marvel Studios φαίνεται να κάνει καλά από μόνος του.
