Προειδοποίηση: SPOILERS για το Κονγκ: Το νησί του κρανίου μπροστά
-
Η νέα ταινία King Kong, το Κονγκ: Το νησί των κρανίων , ανασυνθέτει αποτελεσματικά την ιστορία του ισχυρού γορίλλα. Αντί να απλώς ξαναδιαμορφώσει το αρχικό παραμυθένιο παραμύθι, η έκδοση του Jordan Vogt-Roberts επαναπροσδιορίζει την ιστορία του γιγάντιου πρωτεύοντος σε κάτι φρέσκο. Σχεδόν ολόκληρη η ταινία λαμβάνει χώρα στο κύριο νησί, με την ιστορία ακολουθώντας μια ομάδα εξερευνητών που προσπαθούν να επιβιώσουν στα περίεργα προϊστορικά πλάσματα που ζουν εκεί και φτάνουν στην άλλη πλευρά για διάσωση. Αυτή η αναζήτηση παρεμποδίζεται από τον μανιακό Col. Packard (Samuel L. Jackson), ο οποίος αναπτύσσει αγώνα μνησικακίας με το Kong, αφού αρκετοί από τους άντρες του σκοτώνονται στην πρώτη συνάντηση με το πρωταρχικό τέρας. Σε αντίθεση με το πρωτότυπο, η σύλληψη αυτού του κυβερνήτη της ζούγκλας δεν είναι μια επιλογή και η ταινία πηγαίνει πολύ μακριά όταν πρόκειται να εξηγήσει γιατί.
Μέρος του νέου MonsterVerse που ξεκίνησε με το Godzilla του 2014, το Kong: Skull Island εισάγει τον βασιλιά στην πτυχή με ένα νέο backstory που αναμιγνύει μερικά κλασικά στοιχεία με τη νέα μυθολογία, για να θέσει το σύμπαν για μακρινά αποστάσεις. Η ουσία της είναι η θεωρία των κοίλων γαιών, η οποία θεωρεί ότι ολόκληρος ο κόσμος κρύβεται κάτω από την επιφάνεια του πλανήτη. Ο Μπιλ Ράντα (John Goodman) είναι ένας επιστήμονας που, μαζί με τον οργανισμό Monarch, έχει εμμονή με την ιδέα ότι ο κόσμος κάποτε ανήκε σε γιγαντιαία τέρατα και κάποια από αυτά τα τέρατα είναι ακόμα γύρω. Ο Ράντα είναι πεπεισμένος ότι ένα τέτοιο πλάσμα επιτέθηκε σε ένα σκάφος που υπηρετούσε στο ναυτικό και τον άφησε ως μοναδικό επιζών και αφιέρωσε τη ζωή του για να το αποδείξει.
Η αναζήτηση της Ράντα τον οδηγεί στο νησί Skull, μια παλιότερα εντελώς αχρήστη περιοχή του ωκεανού του Νότιου Ειρηνικού. Η Ράντα και ο βοηθός του, σεισμολόγος Heuston Brooks (Corey Hawkins), πιστεύουν ότι το νησί του Skull είναι ένα σημείο εισόδου μέσω του οποίου μπορούν να βρεθούν οι οντότητες που ζουν κάτω από τη γήινη φλούδα και μετά από κάποια επιστημονική χρηματοδότηση τελευταίας τάφρου και στρατολόγηση στρατιωτικής συνοδείας, ξεκινούν να το εξερευνήσουν. Για να πάρουν τα σεισμικά δεδομένα όσο πιο γρήγορα γίνεται, πέφτουν βόμβες στην επιφάνεια του νησιού όταν φτάνουν για να διαβάσουν αν η γη κάτω είναι κοίλη.
Η υπόθεσή τους αποδεικνύεται σωστή, αλλά προσελκύει γρήγορα την προσοχή του Κονγκ - το οποίο ήταν το πραγματικό κίνητρο πίσω από τον βομβαρδισμό του νησιού. Ο γιγαντιαίος γορίλα κάνει γρήγορη δουλειά των ελικόπτερο που φτάνουν οι επιστήμονες και η συνοδεία τους. Μόλις ξεκολλήσουν σε διάφορα μέρη του νησιού, η επιστημονική ομάδα και οι στρατιώτες δουλεύουν γύρω από τα δάση και τις ζούγκλες, συναντώντας γιγάντιους αράχνες, πτεροδάκτυλο -όπως τα πτηνά και τα μαζικά ζώα - βλέποντας από πρώτο χέρι το είδος της ζωής που υπάρχει γύρω από ένα κοίλο σημείο γης.
Κανένα άλλο τέρας δεν αναφέρεται ειδικά μέχρι την ακολουθία post-credits, αλλά η εμφανής συνέπεια είναι ότι όλα τα τέρατα του MonsterVerse θα προέρχονται από μέρη όπως το Skull Island - μυστηριώδη κομμάτια γης όπου το έδαφος είναι αρκετά λεπτό για αυτά τα πιθανώς προϊστορικά όντα να σπάσουν διά μέσου. Ο Godzilla υπαινίσσεται μια παρόμοια ιστορία, αν και τη διατηρούσε συμφραζόμενη με το Godzilla ως ένα «μεγάλο ισοσταθμιστή» που ήταν εκεί για να μας κρατήσει υπό έλεγχο, ανακατεύοντας τη σαύρα να είναι μια ενσάρκωση της πυρηνικής παράνοιας. Ο μονάρχης είναι η ίδια εταιρεία που βλέπει στη Godzilla και κάποια από την ίδια γλώσσα χρησιμοποιείται στο Κονγκ: Νησί των κρανίων - συγκεκριμένα, η ιδέα ότι μοιραζόμαστε τον πλανήτη με άγριες οντότητες πέρα από τον εαυτό μας.
Η κινηματογραφική ιστορία του King Kong άρχισε το 1933 και ο γιγαντιαίος πίθηκος έχει απεικονιστεί σε πολλές διαφορετικές ταινίες τα τελευταία χρόνια (μερικές καλές, πολύ κακές). Αρχικά το Κονγκ είναι ζωγραφισμένο ως το βρώμικο θηλυκό ζώο με υπακοή σε κανένα άλλο ζωντανό πλάσμα, αλλά σταδιακά αποκαλύπτεται ότι είναι ο προστάτης και ο φορέας του οικοσυστήματος του νησιού. Ο Mason Weaver (Brie Larson) και ο Τζέιμς Κόνραντ (Tom Hiddleston) βρίσκουν μια εντελώς απομονωμένη φυλή από ιθαγενείς, με τους οποίους ο Χανκ Μάρλοου του John C. Reilly έζησε εδώ και χρόνια μετά την κατάρρευση του αεροσκάφους. Όπως και με τις προηγούμενες επαναλήψεις, η φυλή εξακολουθεί να θεωρεί τον King Kong ως ιερό, αλλά εδώ ανανεώνεται ως σεβασμό στο οικοσύστημα και την ισορροπία του, παρά ως βίαιη ή θυσιαστική θρησκεία. Η φυλή φαίνεται να είναι πλήρης ειρηνιστής και σε αρμονία, έχοντας χτίσει έναν τοίχο για να κρατήσει έξω οτιδήποτε δεν τον σκότωσε ο ίδιος ο Kong, που θα προσπαθούσε να τα βλάψει.
Η κύρια απειλή για αυτή τη φυλή - και μάλιστα για όλους όσους είναι αρκετά ατυχείς για να προσγειωθεί στο νησί των Skull - είναι ένας αγώνας τέρατα που ονομάζεται "Crawlers Skull" από τον Marlow, ο οποίος διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στο backstory του Reboot. Και οι δύο γονείς του Κονγκ έχασαν τη ζωή τους κρατώντας μεγαλύτερους ανιχνευτές κρανίων στον κόλπο, αφήνοντάς τον τον μοναδικό που μπορεί να τους σταματήσει - και ακόμη και τότε, μόνο με τη δολοφονία τους ενώ είναι ακόμα νέοι και αδύναμοι.
Η ταινία φροντίζει επίσης να δημιουργήσει ένα άλλο βασικό στοιχείο για το Kong: ότι είναι σχετικά νέος και εξακολουθεί να αναπτύσσεται. Αυτό είναι σημαντικό επειδή ο Κονγκ τελικά θα αντιμετωπίσει τον Godzilla, του οποίου η τρέχουσα ενσάρκωση είναι περίπου 350ft ψηλός, και συνεπώς θα μπορούσε να συντρίψει τις κλασικές απεικονίσεις του King Kong κάτω από το ένα πόδι. Δεδομένου ότι το Κονγκ: το νησί των κρανίων βρίσκεται στη δεκαετία του 1970 και η Godzilla τέθηκε στη σύγχρονη εποχή, το ήδη μαζικό Κονγκ μπορεί να περάσει αρκετές δεκαετίες αυξανόμενο πριν να αντιμετωπίσει τον βασιλιά των τεράτων.
Ένα σημαντικό ερώτημα παραμένει: το ζήτημα του γιατί ο Κονγκ και ο Γκοτζιλά θα καταλήξουν να πολεμούν, καθώς και τα δύο πλάσματα απεικονίζονται ως αρκετά καλοπροαίρετα - μια εξισορροπητική δύναμη ενάντια σε τέρατα όπως οι MUTOs και οι Crawlers Skull. Πέρα από την αρχική (δικαιολογημένα δικαιολογημένη) εξάρθρωσή του ενάντια στους άνδρες του Packard, το Κονγκ φαίνεται να είναι σχετικά υπάκουο, υποβάλλοντας στην αφή του Weaver και ακόμη την προστατεύει από το Crawler Skull των ενηλίκων προς το τέλος.
Σε μία από τις πιο εντυπωσιακές εικόνες της ταινίας, το Kong επιτρέπει στους επιζήσαντες χαρακτήρες να πετάξουν, να παρακολουθούν και να φωνάζουν καθώς φεύγουν. Έχει σκοπό να συνεχίσει να υπηρετεί στο νησί ως ο μεγάλος κηδεμόνας του, σώζοντάς τον από κάθε άλλη παράδοξη που αναδύεται από το έδαφος. Αλλά ενώ οι επισκέπτες του νησιού έχουν δεσμευτεί να το κρατήσουν μυστικό, φαίνεται απίθανο ότι το νησί Skull θα παραμείνει ανενόχλητο από τον έξω κόσμο για πολύ περισσότερο.
