Όταν ο Αμερικανός επιχειρηματίας Sean Parker ίδρυσε το 1999 το δωρεάν αρχείο ανταλλαγής μουσικών αρχείων Napster, το Internet δεν ήταν σχεδόν ο μουσικός πόρος που είναι σήμερα. Το Napster αγκαλιάστηκε γρήγορα από εκατομμύρια οπαδούς της μουσικής, αλλά δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για τη βιομηχανία καταγραφής της Αμερικής να δει την κοινή χρήση αρχείων ως επιζήμια για την παραγωγή και τις πωλήσεις απτών άλμπουμ.
Παρά τη νομική ενέργεια κατά του Napster και την ενδεχόμενη κατάργησή του ως πηγής για δωρεάν κοινή χρήση αρχείων μουσικής, δεν υπήρχε επιστροφή στο πώς ήταν τα πράγματα πριν. Δημιουργήθηκαν νέα μοντέλα διαδικτύου για κοινή χρήση αρχείων μουσικής παντού. Η μουσική ήταν επίσημα σε απευθείας σύνδεση ως εμπόρευμα και οι μέρες των δίσκων βινυλίου, των κασετών και των compact δίσκων άρχισαν να φαίνονται ολοένα και πιο απομακρυσμένες.
Για άλλη μια φορά, ο Sean Parker ανοίγει το ante και κάνει τη βιομηχανία ψυχαγωγίας νευρικό με το τελευταίο του έργο, το Screening Room (ανά ποικιλία και το περιτύλιγμα). Παρόλο που βρίσκεται σε πολύ πρώιμα στάδια, η ευκαιρία να πληρώσει για να δει νέες θεατρικές κυκλοφορίες στο σπίτι έχει ήδη προσελκύσει μερικούς από τους σημαντικότερους εμπλεκόμενους στο όνομα, όπως ο Stephen Spielberg, ο Peter Jackson, ο JJ Abrams, ο Martin Scorsese, ο Ron Howard και ο Brian Grazer.
Η κεντρική ιδέα πίσω από το τελευταίο πνευματικό τέχνασμα του Parker είναι ότι για περίπου 150 δολάρια, οι πελάτες θα λάβουν ένα αποκωδικοποιητή που τους επιτρέπει να πληρώσουν επιπλέον 50 δολάρια για το προνόμιο να βλέπουν μια ταινία που κυκλοφόρησε πρόσφατα στο σπίτι. Η ταινία θα είναι προσβάσιμη για 48 ώρες μετά την αγορά, με κινηματογραφικές αίθουσες και διανομείς κερδίζοντας $ 20 και αίθουσα προβολής παίρνοντας τα υπόλοιπα $ 10. Εκτός από αυτό - και ως προσπάθεια να κατευνάσει τους θεατρικούς θεατρικούς εκθέτες, ο Parker και ο συνεργάτης του Prem Akkaraju προσπαθούν να προχωρήσουν σε μια συμφωνία που θα δει τους πελάτες του Screening Room να λαμβάνουν δύο δωρεάν εισιτήρια σε μια ταινία με κάθε αγορά $ 50 Screening Room. Αντιμέτωποι με το πιθανό τελικό καρφί στο φέρετρο του κινηματογράφου όπως το ξέρουμε, η Εθνική Ένωση Θεάτρων (ΝΑΤΟ) είχε αυτό για να πει για την έννοια του χώρου προβολής:
Το ΝΑΤΟ έχει ζητήσει επανειλημμένα από τους διανομείς ταινιών και τους εκθέτες να συζητήσουν ως συνεργάτες πρότυπα απελευθέρωσης που μπορούν να αναπτύξουν την επιχείρηση για όλους. Πιο εξελιγμένο μοντελοποίηση παραθύρων μπορεί να χρειαστεί για την αυξανόμενη επιτυχία μιας σύγχρονης βιομηχανίας κινηματογράφου. Τα μοντέλα αυτά θα πρέπει να αναπτυχθούν από τους διανομείς και τους εκθέτες σε συζητήσεις μεταξύ εταιρειών και όχι από τρίτους.
Με άλλα λόγια, οι εκθέτες θέλουν τον Sean Parker να ξεχωρίζει, ενώ συνεργάζονται με τους διανομείς για να βρουν μια καλύτερη μέθοδο για να προχωρήσουν τα πράγματα. Για πολλούς ανθρώπους, η ιδέα να πληρώσουν 50 δολάρια για να δουν το τελευταίο παζάρι την ημέρα των εγκαινίων, στην άνεση του σπιτιού τους, είναι μια ευλογία. Αυτό είναι κατανοητό, αλλά η μαγεία του να κάθεσαι σε ένα θέατρο και να βλέπεις μια ιστορία που ξεδιπλώνεται στη μεγάλη ασημένια οθόνη είναι πάρα πολύ μέρος του κινηματογράφου για να εγκαταλείψουν άλλοι τόσο εύκολα. Όλες οι αντιδράσεις που βιώσαμε όταν παρακολουθούσαμε μια ταινία - γελώντας, φωνάζοντας, φωνάζοντας - έχουν τη δική τους ιδιαίτερη θέση ως μέρος ενός ακροατηρίου, σε ένα θέατρο.
Αν και κάποιοι μπορεί να αντισταθούν στην έννοια του χώρου προβολής, η αλήθεια είναι ότι οι καιροί αλλάζουν. Ακριβώς όπως ο Napster ξεκίνησε σε μια νέα εποχή της διανομής μουσικής και των ετών πωλήσεων νωρίτερα, έτσι και εγώ θα μπορούσε να προβάλλει αίθουσα προβολής. Ο Sean Parker φαίνεται να έχει ένα πλεονέκτημα για τέτοιου είδους προσπάθειες, είτε οι ευρύτερες επιπτώσεις τους είναι άμεσες είτε βαθμιαίες αλλαγές παιχνιδιού. Προς το παρόν, όλα τα ακροατήρια μπορούν να κάνουν είναι να περιμένουν και να δουν τι θα ακολουθήσει.
