Ο Robert Downey Jr. έχει μια ιδέα για το πώς μοιάζει το Marvel Cinematic Universe, όταν τελικά έφτασε ο χρόνος για να κρεμάσει το κοστούμι Iron Man. Ο ηθοποιός, του οποίου η πρώτη ταινία Iron Man ξεκίνησε το 2008, έχει παίξει τον "ιδιοφυλόφιλο, δισεκατομμυριούχο, φιλάνθρωπο" Tony Stark επτά φορές με την τελευταία εκδρομή του στο Tom Holland-starrer, Spider-Man: Επιστροφή στο σπίτι ως απρόθυμος μέντορας του Peter Parker.
Δεν είναι μυστικό ότι ο Downey Jr. υπήρξε ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα πρόσωπα σε ολόκληρο το MCU - αν όχι το πιο πολύ. Βάλτε το σε μια αποτελεσματική απεικόνιση του χαρακτήρα του λόγω της τέλειας χύτευσης και του χαρισματισμού που κάνει θαύματα από την άποψη της εμπορίας του franchise. Αλλά όλοι γνωρίζουμε ότι θα έρθει μια εποχή που η MCU θα έπρεπε να υπάρχει χωρίς τον βετεράνο ηθοποιό - ανεξάρτητα από το αν θα επιλέξουν να επαναλάβουν το Iron Man (που θα ήταν πολύ ψηλή τάξη) ή να αποσυρθεί προσωρινά από το χαρακτήρα και να στρέψει την προσοχή τα άλλα.
Για τον Downey Jr, θέλει να σιγουρευτεί ότι όταν κάνει την μεγάλη έξοδό του από το φημισμένο franchise, θα το αφήσει στην καλύτερη κατάσταση. Μιλώντας στο ABC News ενώ έκανε τους γύρους promo για Homecoming, ο 52χρονος έχει μοιραστεί το βασικό του στόχο να φύγει όταν η MCU μπορεί να προχωρήσει χωρίς τη συμμετοχή του Iron Man / Tony Stark:
"Είναι σαν με μια ομάδα, αν πρόκειται να κρεμάσετε τη φανέλα σας, θέλετε να βεβαιωθείτε ότι η ομάδα είναι σε καλή κατάσταση και μπορούν ακόμα να ανταγωνιστούν σε υψηλό επίπεδο, γιατί τελικά αυτό έκανε όλο το πράγμα που αξίζει να κάνουμε ούτως ή άλλως."
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Downey νεώτερος μίλησε για να ρωτήσει τα σχέδιά του για συνταξιοδότηση. Μόλις πριν από δυο μέρες, ενώ και σε μια περιοδεία Τύπου για το Homecoming, ο ηθοποιός μοιράστηκε με ειλικρίνεια ότι θέλει να απομακρυνθεί από τη συναυλία "προτού να τον κάνει να μπερδευτεί". Τα τελευταία δύο χρόνια ο χαρακτήρας εμφανίστηκε σε κινηματογραφικές ταινίες όπως το The Avengers και έχει επίσης βρεθεί σε άλλα sub-franchises της Marvel, όπως στον Captain America: Civil War και τώρα, Homecoming. Αλλά πραγματικά δεν τον έχουμε δει να πετάει σόλο από το Iron Man του 3ου έτους. Το ενδιαφέρον του ανεμιστήρα για την αυτόνομη ταινία που θα μπορούσε ενδεχομένως να είναι το τραγούδι του κύκνου του Downey Jr στον Iron Man ήταν επίμονο. Δυστυχώς, αν κρίνουμε από το χρονομετρημένο χρονοδιάγραμμα της MCU, δεν φαίνεται να έχει πέσει στο προβλέψιμο μέλλον ή πιθανότατα ποτέ.
Δεν υπάρχει σπανιότητα συνομιλιών για συνταξιοδότηση στη MCU, ειδικά για τα βασικά μέλη του cast. Όπως και ο Downey Jr., ο Chris Hemsworth (ο οποίος παίζει τον Thor) και ο Chris Evans (ο οποίος παίζει τον Captain America) έχουν επίσης μοιραστεί με ερωτήσεις σχετικά με το πότε θα κρεμάσουν το σφυρί και την ασπίδα αντίστοιχα. Αυτό τροφοδοτείται μόνο από τα πρόσφατα σχόλια του προέδρου Marvel Kevin Feige σχετικά με ορισμένους από τους χαρακτήρες της Φάσης 1 που συναντούν τους στόχους τους με τους εκδημοκρατιστές: τον πόλεμο Infinity και ενδεχομένως με τη συνέχεια του τίτλου του.
Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς τη MCU χωρίς τον Downey Jr, αφού αυτός είναι εκείνος που υπήρχε εκεί στο σύνολο της ύπαρξής του. Αλλά σε κάποιο σημείο, θα πρέπει να απομακρυνθεί από τον χαρακτήρα - όχι επειδή δεν είναι πλέον αποτελεσματικός ή ότι έχει χάσει το ενδιαφέρον του, αλλά επειδή είναι καιρός η MCU να προχωρήσει από τον πρωτοποριακό ήρωα της, αυτές. Το μόνο που ελπίζουμε είναι ότι η διαδρομή εξόδου του δεν θα είναι καθόλου εύκολη.
