Ο Master Z αποδίδει το δίκαιο μερίδιό του σε πολυσύχναστες ψυχαγωγικές και κομψές μάχες πολεμικών τεχνών χωρίς να φέρει κάτι ιδιαίτερα φρέσκο στο είδος.
Μπορεί να μην είναι ένα πλήρες κοινόχρηστο σύμπαν ακόμα, αλλά οι ταινίες Ip Man έχουν κάνει σίγουρα ένα βήμα προς αυτή την κατεύθυνση, χάρη στο spinoff, Master Z: Ip Man Legacy. Ο αρχικός Ip Man και οι συνέπειές του ήταν τα box office hits στην Κίνα που ανέδειξαν τον Donnie Yen σε νέα επίπεδα δημοτικότητας στην πατρίδα του (και τελικά τον οδήγησαν να κερδίσει διεθνή φήμη σε ταινίες όπως Rogue One: A Star Wars Story), έτσι είναι λογικό ότι ένα off-shoot θα μπορούσε να κάνει κάτι παρόμοιο για τον Zhang. Όπου ο μεγαλύτερος franchise Ip Man πηγαίνει από εδώ, το πρώτο του spinoff είναι πιο επιτυχημένο από ό, τι δεν συνειδητοποίησε τις απλές αλλά ανεπιτήδευτες φιλοδοξίες του. Ο Master Z αποδίδει το δίκαιο μερίδιό του σε πολυσύχναστες ψυχαγωγικές και κομψές μάχες πολεμικών τεχνών χωρίς να φέρει κάτι ιδιαίτερα φρέσκο στο είδος.
Ο Ζανγκ, ανακαλύπτοντας τον ρόλο του Ip Man 3 εδώ, ασχολείται με τον Cheung Tin-chi, έναν κύριο Wing Chun που αφήνει την παλιά του ζωή πίσω του (μετά την ήττα του πίσω από κλειστές πόρτες στα χέρια του Ip Man), υπέρ μιας ήσυχης ύπαρξης που τρέχει ένα μπακάλικο αποθηκεύστε με τον μικρό γιο του. Ενώ ο Master Z περιλαμβάνει μαύρα και άσπρα αναδρομικά στιγμιότυπα σε βασικές στιγμές από το Ip Man 3, οι λεπτότερες λεπτομέρειες του παρασκηνίου του Tin-chi έχουν μικρή σχέση με την αφήγηση. Ως αποτέλεσμα, το spinoff χρησιμεύει ως ένα αξιοπρεπές σημείο εισόδου για όσους δεν είναι εξοικειωμένοι με τις προηγούμενες ταινίες στο franchise Ip Man, αλλά κάνει για μια κατά τα άλλα περιττή επέκταση της ιδιοκτησίας. Παρ 'όλα αυτά, δίνει στον Ζανγκ την ευκαιρία να αποδείξει περαιτέρω την υπεροψία του ως αστέρι (που κάνει) σε ένα δράμα πολεμικών τεχνών του στα μέσα του 20ου αιώνα.
Ο συντάκτης Master Z, από τους συγγραφείς της τριάδας Ip Man Edmond Wong και Chan Tai Lee, συνθέτει ιστορίες για βρετανούς αποικιοκράτες και διεφθαρμένους αστυνομικούς, τον επικεφαλής μιας συμμορίας οργανωμένου εγκλήματος (Michelle Yeoh) που προσπαθεί να μετατρέψει τη λειτουργία της σε νόμιμη την επιχείρηση και το Tin-chi προσπαθώντας - και αποτυγχάνοντας - να κρατήσει το κεφάλι του κάτω από όλα αυτά, δεν είναι πλέον σε θέση να βρει κανένα νόημα στην πρακτική του Wing Chun και τη ζωή της μάχης. Αρκεί να πούμε ότι η ταινία είναι γεμάτη από μελοδραματικά υποκείμενα και μονοδιάστατους κακοποιούς, συμπεριλαμβανομένου του Tso Sai Kit που ασχολείται με το όπιο (Kevin Cheng, που παίζει τον αδελφό του στην οθόνη του Yeoh) και του Owen Davidson (Dave Bautista), ενός αδίστακτου λαθρεμπορίου ναρκωτικών που πληρώνει τους μπάτσους και χρησιμοποιεί το κακό εστιατόριο του ως κάλυψη για τα εγκλήματά του. Τελικά, αυτά τα νήματα δεν υπερβαίνουν τον καταλύτη για το τόξο του Tin-chi, το οποίο είναι αρκετά απλό και μπορεί να έχει επωφεληθεί από το να έχεις λιγότερες ιστορίες για να ανταγωνιστείς για screentime.
Προφανώς, όταν πρόκειται για ένα είδος B-movie, το μεγαλύτερο σημείο πώλησης είναι η καταπολέμηση των πολεμικών τεχνών, όχι η ιστορία και η εξέλιξη του χαρακτήρα που έρχεται ανάμεσα σε αυτό (πολύ σύντομα). Παρόλα αυτά, ο Master Z αποτυγχάνει γενικά να υπονομεύσει τις προσδοκίες ή να πάρει τα στρώματά του σε απροσδόκητες κατευθύνσεις, παρόλο που μερικοί από αυτούς (όπως αυτός που εμπλέκεται στο Yeoh) θα μπορούσαν να διατηρήσουν μια ολόκληρη ταινία μόνοι τους. Πιο απογοητευτικό είναι, φυσικά, οι επαναλαμβανόμενες ιδιότητες του κινηματογράφου, όπως ο τρόπος με τον οποίο τείνει να μειώσει τους θηλυκούς του χαρακτήρες (εκείνους που δεν παίζουν οι Yeoh, δηλαδή) είτε σε αβοήθητα κορίτσια, θύματα που έχουν υποστεί βλάβη από τους κακούς ή τους ικανούς μαχητές ανεξήγητα έφυγε από τις μεγαλύτερες μάχες. Η τελευταία κριτική αφορά συγκεκριμένα την Τζούλια (Liu Yan), μια γυναίκα που βοηθά τον Tin-chi και τον καθοδηγεί στο προσωπικό ταξίδι του, αλλά όλο και περιθωριοποιείται υπέρ του αδελφού Fu (Xing Yu), καθώς η ιστορία εξελίσσεται.
Ευτυχώς, όταν έρχεται στις πολεμικές ακολουθίες, ο Master Z έχει πολύ μεγαλύτερη επιτυχία στην εκτέλεση. Η ταινία σκηνοθέτησε ο γνωστός σκηνοθέτης πολεμικών τεχνών του Χονγκ Κονγκ και χορογράφος Yuen Woo-ping (που είναι ακόμα πιο γνωστός στις ΗΠΑ για το έργο του The Matrix, Crouching Tiger, Hidden Dragon και Kill Bill) και σχεδόν πενήντα χρόνια η εμπειρία εξυπηρετεί τη δράση εδώ. Οι μαχητικές αλληλουχίες του Master Z δεν είναι τόσο καινοτόμες όσο οι πιο διάσημες προσπάθειες του Woo-ping, αλλά βρίσκει έξυπνους τρόπους να διοργανώσουν τις μάχες - κυρίως κατά τη διάρκεια ενός αγώνα που βρίσκεται πάνω σε μια συλλογή επιχειρηματικών σημάτων - και πυροβολεί τη δράση σε ένα οπτικά τραγανή και συνεκτική μόδα που δείχνει πραγματικά τον αθλητισμό των ερμηνευτών και της ομάδας του. Βοηθάει ο Yeoh, ο Zhang και ο Bautista να έχουν όλα τα διαφορετικά στυλ μάχης, έτσι ώστε οι διαφορετικές throwdowns να αποφεύγουν να σβήνουν μαζί και το καθένα να έχει τη δική του ξεχωριστή εμφάνιση, αίσθηση και ρυθμό.
Συνολικά, το Master of Z είναι μια τέλεια προσφορά πολεμικών τεχνών, αν κάποιος δεν έχει την πλούσια αφήγηση που βασίζεται στον χαρακτήρα που έκανε τον αρχικό Ip Man μια τόσο αξιοσημείωτη προσθήκη στο είδος. Η ταινία μπορεί να είναι γεμάτη γελοιογραφίες με τα κόμικς του "Black Bat" που ο γιος του Tin-chi είναι εμμονή, αλλά φαίνεται να αναγνωρίζει αυτό ως επί το πλείστον και σπάνια κρατιέται ως κάτι περισσότερο από μια φανταχτερή, απίστευτη πνοή ψυχαγωγίας. Επίσης, δεν έχουν πλούσιες τιμές παραγωγής, επομένως όσοι ενδιαφέρονται ίσως θέλουν να κρατήσουν μακριά και να το πιάσουν αυτό στο σπίτι τους (αν υποτεθεί ότι κάνει ακόμη και το δρόμο τους στο τοπικό θέατρο). Όσο για εκείνους που προτιμούν τις ταινίες τους Ip Man να διαθέτουν Ip Man: φοβηθείτε, ο σωστός Ip Man 4 έρχεται κάτω από τον επόμενο αγωγό.
ΤΡΟΧΟΣΠΙΤΟ
Master Z: Η Ip Man Legacy παίζει τώρα σε θέατρα των ΗΠΑ. Έχει μήκος 108 λεπτά και δεν έχει βαθμολογηθεί.
Ενημερώστε μας τι σκέφτεστε για την ταινία στην ενότητα σχολίων!
