Το δράμα που περιβάλλει το θανατηφόρο όπλο της FOX καθώς έληξε την εποχή 2 έθεσε υπό αμφισβήτηση το μέλλον της σειράς. Πίσω από τα σκηνικά θέματα με τα αστέρια της σειράς Clayne Crawford και Damon Wayans ξεσπούσαν στον κύκλο των ειδήσεων ψυχαγωγίας, αφού έγινε σαφές ότι η σειρά δεν θα μπορούσε να προχωρήσει με το σημερινό της cast. Λίγο καιρό αργότερα, ο Crawford απελευθερώθηκε από τα καθήκοντά του να παίζει τον Martin Riggs, αναμφισβήτητα το βασικό συστατικό του μακρόχρονου franchise του Lethal Weapon . Αυτό έφυγε από τη σειρά στη δύσκολη θέση είτε της αναδιατύπωσης του Riggs, φέρνοντας έναν εντελώς νέο χαρακτήρα και ηθοποιό για να τον παίξει είτε απλά να πλένουν τα χέρια του για το όλο πράγμα και να τον καλούν μια μέρα στη σειρά. Οι FOX και Warner Bros., το στούντιο που παρήγαγε τη σειρά, επέλεξαν την δεύτερη επιλογή, φέρνοντας τον Seann William Scott ως πρώην πράκτορα της CIA, που έγινε ο αξιωματικός του LAPD Wesley Cole.
Ωστόσο, η εξεύρεση αντικαταστάτη για το Crawford ήταν μόνο η αρχή των προβλημάτων του Lethal Weapon μετά το Martin Riggs. Ο Scott είναι απόλυτα σε θέση να βγει στο φως του προβολέα και να χειριστεί τόσο την κωμωδία όσο και τη δράση και έχει ακόμη μια πολύ καλή εμφάνιση με τον Wayans, αλλά η μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίζει η σειρά στην αρχή της εποχής 3 έχει λιγότερη σχέση με ποιος πάει για το απωλεσθέντα Crawford και περισσότερα σχετικά με το πώς η εκπομπή επιλέγει να χειριστεί την αναχώρησή του και την παρατεταμένη μνήμη του Martin Riggs. Και είναι εκεί που η σειρά, στις προσπάθειές της να προχωρήσει, ενώ ταυτόχρονα προσπαθεί να τερματίσει την ιστορία του Riggs με έναν οδυνηρό και σημαντικό τρόπο, τρέχει απότομα στην πραγματικότητα της δικής του παραφυλακής. Δοκιμάστε όπως θα μπορούσε, η σειρά δεν μπορεί να αγνοήσει τα αποδεικτικά στοιχεία για την εχθρική απιστία ανάμεσα στα δύο αστέρια της. Ως εκ τούτου, οποιαδήποτε προσπάθεια να ζωγραφίσετε τον Riggs και τον Murtaugh ως αληθινούς συνεργάτες και τους καλύτερους φίλους θα δημιουργήσει αναπόφευκτα μερικά φρύδια, απαραίτητα αν και μπορεί να είναι.
Περισσότερα: Magnum PI Αναθεώρηση: Μια αναβαθμισμένη εκ νέου δράση χωρίς πολλή προσωπικότητα
Με άλλα λόγια, η πρεμιέρα της τρίτης σεζόν έχει το έργο της αποκομμένο - ειδικά από την άποψη της συναισθηματικής αξιοπιστίας της. Οι προσπάθειες να αναγνωριστούν οι δύο τελευταίες εποχές της εκπομπής (καθώς και το franchise της ταινίας, το οποίο έχει σίγουρα τα δικά του προβλήματα), καλλιεργώντας παράλληλα ένα μέλλον με ολοκαίνουργιο χαρακτήρα που ταυτόχρονα είναι και δεν προορίζεται να είναι μια τηλεομοιοτυπία του Martin Riggs, είναι αξιοθαύμαστες, ακόμη και αν τα αποτελέσματα δεν είναι απολύτως επιτυχημένα.
Παραδόξως, «Στο ίδιο σκάφος» είναι τόσο πρόθυμο να αφήσει το παρελθόν να γίνει το παρελθόν, όπως είναι να επιμείνει ότι ο Murtaugh μοιάζει με το πραγματικά εξαιρετικά λυπηρό ότι ο Riggs έχει φύγει. Η σεζόν ξεκινά με μια μπερδεμένη σειρά ανοίγματος που αντικατοπτρίζει τις τελευταίες στιγμές της εποχής 2, δείχνοντας ότι ο Riggs πυροβολήθηκε από τον αδελφό του, προτού να πηδήξει σε μια βιαστική εισαγωγή για τον Cole, να τον βρει στη Μέση Ανατολή, ενεργώντας ως στρατός ενός ανθρώπου, ενώ συγχαίρει επίσης ένα νεαρό αγόρι που τραυματίστηκε και σκοτώθηκε τραγικά στη διασταύρωση. Ένα γρήγορο άλμα πίσω στο LA βλέπει τον Murtaugh στο ER, καθώς ο Riggs προφέρεται νεκρός. Το όλο θέμα διαδραματίζει σαν το θάνατο του Μπαζ στο ζωικό βασίλειο της TNT, αν και οι συνθήκες πίσω από τις σκηνές είναι αξιοσημείωτα διαφορετικές.
Και στις δύο περιπτώσεις, όμως, κάθε σειρά έμεινε για να αμφισβητήσει πώς θα μπορούσαν να προχωρήσουν μπροστά αφού έχασαν ένα αναπόσπαστο μέρος της συμμετοχής της έκθεσης. Η απάντηση του Lethal Weapon είναι να βάλει τον Murtaugh στους ιδρώτες του για έξι μήνες για να επεξεργαστεί το θάνατο του συντρόφου του, ενώ βαθύτερα και βαθύτερα σε μια πλασματική συνωμοσία που πηγαίνει στο μέτρο του δυνατού, προτού να πεθάνει με ειλικρίνεια σαν ένα πρώτο σχέδιο. Με λίγα λόγια, το Lethal Weapon δεν κτυπά γύρω από τον θάμνο όταν πρόκειται για τη μοίρα του Martin Riggs. Ο χαρακτήρας είναι σίγουρα νεκρός και ο θάνατός του είναι αποτέλεσμα ενεργειών ενός μόνο ατόμου. Αυτό είναι. Όσον αφορά την πρεμιέρα της τρίτης σεζόν, η υπόθεση είναι κλειστή και είναι καιρός να προχωρήσουμε.
Όπως αποδεικνύεται, η μετάβαση είναι δύσκολη υπόθεση. Ο Cole προφανώς μιλάει για την ίδια τη σειρά λέγοντας: "Δεν μπορώ ποτέ να αντικαταστήσω τον Riggs, έτσι δεν θα προσπαθήσω" και σε κάποιο βαθμό αυτό είναι αλήθεια, αλλά όχι εξ ολοκλήρου. Καθώς αρχίζουν τα αρχέτυπα, ο Riggs και ο Cole είναι ουσιαστικά εναλλάξιμα. με τις μεγάλες διαφορές ότι ο Cole δεν έχει επιθυμία θανάτου και είναι ενεργά αφοσιωμένος στο να κάνει σωστά ορισμένα λάθη από το παρελθόν του. Αυτό σημαίνει την αποκατάσταση της σχέσης του με την πρώην σύζυγό του, τη Natalie (Maggie Lawson) και την κόρη τους Maya (Shay Rudolph), ακόμα κι αν αυτό σημαίνει την παράδοση εισιτηρίων στάθμευσης για το LAPD αντί να είναι ένας έξοχος πράκτορας της CIA. Φυσικά, όπως και ο Riggs, το χάος φαίνεται να ακολουθεί τον Cole κάθε φορά που πηγαίνει και αυτή η έλξη στο χάος σύντομα τον βρίσκει πρόσωπο με πρόσωπο με τον άνθρωπο που θα είναι ο νέος συνεργάτης του.
Υπάρχει ένα ολόκληρο subplot σχετικά με Τσετσένους με βόμβες και μια πλοκή για να ληστέψει μια τράπεζα σε αυτό που ακούγεται σαν ένα ζεστό πάνω από rehash του Die Hard με μια εκδίκηση. Αλλά τίποτα από αυτά δεν έχει σημασία. Αυτό που έχει σημασία είναι το αν ο Scott και ο Wayans μπορούν να το βγάλουν και αν το θανατηφόρο όπλο θα εξακολουθεί να είναι θανατηφόρο όπλο εάν το κάνουν. Από την πλευρά του, ο Scott κάνει αυτό που του ζητάει η σειρά. Είναι συναρπαστικός και γοητευτικός, και πωλεί θαυμάσια τη δράση, ενώ πείθοντας το ακροατήριο Cole είναι κάτι περισσότερο από μια περιγραφή χαρακτήρων που θα απευθύνεται σε αρσενικά ηλικίας 14-35 ετών. Ως πρόσθετο επίδομα, δεν στρέφει ούτε τα μάτια του όταν του ζητείται να πει κάτι για το "χάος" περίπου εκατό φορές μέσα σε 43 λεπτά.
Ανεξάρτητα από το δράμα που περιβάλλει αυτόν τον νέο χαρακτήρα, ή τη χημεία της οθόνης Scott και Wayans, αυτή η προσπάθεια είναι εντελώς αδιάφορη αν το κοινό δεν ενδιαφέρεται να παρακολουθήσει μια σειρά Lethal Weapon χωρίς τον Martin Riggs. Η σειρά μπορεί εύκολα να συνεχιστεί όπως και εδώ και χρόνια, και αυτό πιθανόν να κάνει την FOX και την Warner Bros. πολύ χαρούμενη. Θα είναι λοιπόν ενδιαφέρον να δούμε αν τα ακροατήρια θα συνεχίσουν να συντονίζονται ώστε να συμβεί αυτό.
