Όταν ο JJ Abrams προσεγγίστηκε για πρώτη φορά από τον πρόεδρο της Lucasfilm, Kathleen Kennedy, για να κατευθύνει τους Star Wars: Επεισόδιο VII - The Force Awakens, απέρριψε τη δουλειά, θέλοντας να δει την ταινία ως τον τεράστιο ανεμιστήρα Star Wars. Προφανώς, ο Αβραμς είχε τελικά μια αλλαγή του μυαλού, που τον ρώτησε ο Κένεντι, "Ποιος είναι ο Λουκά Σκίγουαλερ;" και βρίσκοντας ότι είναι υπερβολικά μια ευκαιρία να περάσει. Στο τέλος, αποδείχθηκε μια σοφή απόφαση. Με την απελευθέρωσή του, το The Force Awakens έσπασε πολλά αρχεία box office και κέρδισε ευρεία αναγνώριση από τους κριτικούς και τους οπαδούς.
Ενώ ο Abrams ήταν απολύτως πετυχημένος στην αποστολή του να φέρει τους Star Wars πίσω στη μεγάλη οθόνη, ασχολείται ελάχιστα με το franchise τώρα. Ο ρόλος του στους επερχόμενους Star Wars: Επεισόδιο VIII είναι αυτός του εκτελεστικού παραγωγού. Επί του παρόντος, η Lucasfilm έχει πέντε πρόσθετες ταινίες Star Wars που περνούν από τον αγωγό και ο καθένας έχει κάποιον διαφορετικό στο τιμόνι, οπότε η Force Awakens μπορεί να είναι η μοναδική φορά που ο Abrams κατευθύνει μια ταινία στη σειρά. Και όσο αφορά, είναι ευτυχής να προχωρήσει.
Μιλώντας με την Fortune στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου SXSW, ο Abrams εξήγησε γιατί οι πιθανότητες να δουλεύει σε μια άλλη ιστορία που βρίσκεται σε έναν γαλαξία πολύ μακριά, είναι πολύ λεπτή, λέγοντας ότι πάντα θέλησε να γίνει ένα και να γίνει ανεξάρτητα από το πώς παραλήφθηκε το The Force Awakens:
"Ήταν ένας θαυμάσιος τρόπος να επισκεφθώ ένα μέρος που σήμαινε τόσα πολλά για μένα και προφανώς τόσα πολλά. Ήξερα ότι αν λειτουργούσε, ήταν η κατάλληλη στιγμή για να αποχωρήσω - και αν όχι, κανείς δεν θα ήθελε να το κάνετε ούτως ή άλλως."
Υπάρχει κάτι για να θαυμάσετε την επιθυμία του Abrams να βγει στην κορυφή. Ήταν κάτω από μια τεράστια πίεση για να παραδώσει μια ποιοτική ταινία με το The Force Awakens, και υπό την εντολή του, το franchise επέστρεψε στην παλιά του δόξα και έθεσε την σκηνή για ένα συναρπαστικό μέλλον. Για τον Abrams, είναι δύσκολο να δούμε πώς θα μπορούσε να ξεπεράσει τον εαυτό του μετά το Επεισόδιο VII, το οποίο πιθανώς συνέβαλε στην απόφασή του να μην κατευθύνει ξανά. Όπως είδε από πρώτο χέρι με την απάντηση στο διαχωριστικό του Star Trek Into Darkness, μερικές φορές είναι καλύτερο να σταματήσετε όταν είστε μπροστά και να δώσετε τη θέση σας σε κάποιον άλλο. Επιπλέον, η κατοχή ενός νέου σκηνοθέτη πίσω από κάθε ταινία θα βοηθήσει να κρατήσει τη σειρά αισθάνεται φρέσκια κάθε φορά έξω, με διαφορετικά στυλ και φωνές που τους καθιστούν μοναδικούς.
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξής του, ο Abrams συζήτησε επίσης την επερχόμενη σειρά HBO Westworld, η οποία έχει ως στόχο να έχει την πρεμιέρα του κάπου το 2016. Ο Abrams είναι εκτελεστικός παραγωγός του έργου και είχε πολύ έπαινο για τους διευθυντές:
"Στην καρδιά του Westworld είναι αυτή η ιστορία της συνειδητότητας και της καταπίεσης και η ανακάλυψη. Είναι ένα από τα έργα που αισθάνομαι πιο ευγνώμονες και τυχεροί που συμμετείχα. Αυτό που κάνει η [σκηνοθετική ομάδα] είναι τόσο εντυπωσιακό και δροσερό και δεν το σπεύδουν εξαιτίας επιχειρηματικών προβλημάτων και το δίκτυο τους δίνει το χρόνο. Αυτό δεν είναι ποτέ κακή κίνηση."
Η παραγωγή της σειράς τέθηκε σε αναμονή τον Ιανουάριο του 2016, προκειμένου να δοθεί στο γραπτό προσωπικό περισσότερος χρόνος για να «προχωρήσει» και να καλύψει τα τελευταία τέσσερα σενάρια. Το να κάνουμε μια παύση και να μην σπεύσουμε σε κάτι είναι μια σοφή επιλογή, δεδομένης της φιλόδοξης φύσης του Westworld. Περιγράφεται ως "σκοτεινή οδύσσεια για την αυγή της τεχνητής συνείδησης και το μέλλον της αμαρτίας", είναι κάτι που πρέπει να αντιμετωπιστεί με τη μέγιστη προσοχή για να διασφαλιστεί ότι το υλικό γίνεται δικαιοσύνη. Ένα τρέιλερ για τη σειρά έκανε τους ανθρώπους ενθουσιασμένοι, οπότε θα ήταν απογοητευτικό το τελικό προϊόν να μην ανταποκριθεί στις προσδοκίες.
