Το Star Trek του Gene Roddenberry υπήρξε ένα από τα πιο διαρκή franchises της ποπ κουλτούρας των τελευταίων πενήντα χρόνων - πώς ο δημιουργός του κατάφερε να χάσει τον έλεγχό του τόσες φορές στη ζωή του; Ένας έμπειρος τηλεοπτικός βετεράνος, ο Roddenberry δημιούργησε το Star Trek για το NBC το 1964, αν και η εκπομπή δεν θα μπορούσε να φτάσει στον αέρα μέχρι το 1966 λόγω ενός ψευδούς αρχικού πιλότου με τον Jeffrey Hunter ως καπετάνιος Christopher Pike. Το NBC δεν εντυπωσιάστηκε με το σενάριο του Roddenberry, το οποίο θεωρούσαν πάρα πολύ κρύο και θαμπό. Μόλις ο William Shatner μεταγλωττιστεί ως ο καπετάνιος James T. Kirk, η επίδειξη βρήκε την ταυτότητά του και έγινε λατρευτικό χτύπημα πριν από την πρόωρη ακύρωσή του μετά την τρίτη σεζόν του το 1969.
Συνεχίστε την κύλιση για να συνεχίσετε την ανάγνωση Κάντε κλικ στο παρακάτω κουμπί για να ξεκινήσετε αυτό το άρθρο σε γρήγορη προβολή.
Ξεκίνα τώρα
Αυτό, βέβαια, δεν θα ήταν το τέλος του Star Trek. Χάρη στην πρωτοφανή επιτυχία της εκπομπής στο syndication - καθώς και το ανανεωμένο ενδιαφέρον του κοινού για την επιστημονική φαντασία χάρη στα Star Wars - το Star Trek αναβιώνει για τη μεγάλη οθόνη το 1979 και κάποια έκδοση του franchise έχει σχεδόν συνεχή παραγωγή από τότε. Ο ίδιος ο Roddenberry έχει γίνει ένα σημαντικό μέρος της μυθολογίας του Star Trek. που ονομάστηκε "το μεγάλο πουλί του γαλαξία", ο Roddenberry θεωρήθηκε από τους οπαδούς του Star Trek ως κάτι περισσότερο από έναν τηλεοπτικό συγγραφέα, αλλά ως πραγματικός οραματιστής που απέρριψε το μηδενισμό πολλών επιστημονικών φαντασμάτων υπέρ ενός ελπιδοφόρου, ουτοπικού μέλλοντος για την ανθρωπότητα.
Όμως, η κληρονομιά του Roddenberry είναι πολύ πιο περίπλοκη, γεμάτη με μικρές εταιρικές μάχες, μακρά σιγοβράζοντας vendettas, και προσωπικούς δαίμονες για χάρη. Πράγματι, τα περισσότερα από αυτά που θεωρούνται τα καλύτερα του Star Trek σε αυτό το σημείο όχι μόνο δεν γράφτηκαν από τον Roddenberry, αλλά αντιτάχθηκαν ενεργά από αυτόν σε ιδιωτικό και, σε αρκετές ενοχλητικές περιπτώσεις, στο κοινό. Η κληρονομιά ενός ανθρώπου τόσο περίπλοκο όσο ο Roddenberry αξίζει μια πιο ξεχωριστή ανάλυση, πέρα από τον απλοϊκό μύθο που αυτός και άλλοι πέρασαν χρόνια οικοδομώντας γύρω του.
Ο Roddenberry περπάτησε μακριά από το Star Trek: Η αρχική σειρά
Μην κάνετε κανένα λάθος, ο Roddenberry ήταν ένας πραγματικά ταλαντούχος τηλεοπτικός συγγραφέας και παραγωγός και ήταν άμεσα υπεύθυνος για την κληρονομιά του Star Trek: The Original Series. Μαζί με τους αξιόπιστους υπολοχαγούς όπως ο Gene Coon και η Dorothy Fontana, ο Roddenberry διαμόρφωσε τους χαρακτήρες, τους κόσμους και την προοδευτική ηθική που άναψαν τις φαντασίες τόσων νέων τηλεθεατών τη δεκαετία του 1960 και συνεχίζει να το κάνει σήμερα.
Ωστόσο, μέχρι το τέλος της δεύτερης σεζόν, το Star Trek: Η αρχική σειρά ήταν κάτι αδιέξοδο. Η NBC συνειδητοποίησε ότι η επίδειξη είχε δυνατότητες, αλλά οι αξιολογήσεις ήταν ακόμα αναιμικές και μόλις κατάφερε να ανανεώσει την τρίτη σεζόν. Μια υποσχόμενη μετακίνηση στη Δευτέρα νύχτες δεν υλοποιήθηκε ποτέ, και η επίδειξη περιορίστηκε στο «χάσμα θανάτου» της Παρασκευής το τρίτο έτος. Για να προστεθεί προσβολή σε τραυματισμό, ο προϋπολογισμός παραγωγής της εκπομπής μειώθηκε. η τρίτη σεζόν είναι αισθητά φθηνότερη από τις δύο πρώτες εποχές. Δικαιολογημένα εξοργισμένοι από την κατάπαυση και καύση του NBC από την παραγωγή των δύο πρώτων εποχών, ο Roddenberry πήρε εθελοντικά ένα βήμα πίσω από την παραγωγή της τρίτης σεζόν, παρέχοντας την καθημερινή διαχείριση της σειράς στον παραγωγό Fred Freiberger. Το δημιουργικά αποδυναμωμένο TOS θα τελειώσει μετά από αυτή τη χαμηλή θεώρηση, λίγο παρακολουθούμε την τρίτη σεζόν.
Η ταινία Star Trek του Roddenberry ήταν μια αποτυχία
Η σταδιοδρομία του Roddenberry καθυστέρησε σε μεγάλο βαθμό μετά την ακύρωση του Star Trek: The Original Series και πέρασε τη δεκαετία του '70 ζωντανά στο κύκλωμα της σύμβασης, όπου η φήμη του «οραματιστή» γεννήθηκε σοβαρά. Όταν ο Paramount ήταν έτοιμος να αναβιώσει το Star Trek για τη μεγάλη οθόνη στα τέλη της δεκαετίας του '70, ο Roddenberry κλήθηκε να επιστρέψει και να γράψει το σενάριο. Το τελικό αποτέλεσμα ήταν το Star Trek: Η ταινία, μια ταινία που με ειρωνεία υπέστη ουσιαστικά τις ίδιες επικρίσεις με τον αρχικό πιλότο Star Trek του Roddenberry.
Star Trek: Η ταινία θεωρήθηκε σε μεγάλο βαθμό ως αποτυχία - η ταινία ήταν μακρά, θαμπό, και δεν είχε το χιούμορ και το χτύπημα χαρακτήρων που είχαν κάνει την Original Series τόσο λαμπερή. Ήταν επίσης εξαιρετικά ακριβό. ενώ κέρδισε 139 εκατομμύρια δολάρια - τίποτα για να φτερνιστεί στη δεκαετία του 1970 - ο τρομερός προϋπολογισμός και οι εφιάλτες παραγωγής της ταινίας οδήγησαν τον Paramount να επανεξετάσει την προσέγγισή τους στο franchise. Μία από τις πρώτες αποφάσεις που έκαναν ήταν να αποκολληθεί ο Roddenberry. όχι μόνο ήταν το σκηνικό του για την ταινία ένα χάος, είχε γίνει όλο και πιο δύσκολο να εργαστεί με. Ο παραγωγός Harve Bennett έλαβε τον έλεγχο της επόμενης ταινίας στο franchise. Ο Bennett προσέλαβε τον συγγραφέα / παραγωγό Nicholas Meyer για να κάνει αυτή την ταινία, η οποία θα γίνει το κριτικά και οικονομικά επιτυχημένο Star Trek II: The Wrath of Khan. Ο Bennet και ο Meyer - μαζί με το αστέρι και τον σκηνοθέτη Leonard Nimoy - θα επιβλέπουν το franchise Star Trek με κάποια ιδιότητα για την επόμενη δεκαετία, μέσω του Star Trek VI: The Undiscovered Country, της τελικής ταινίας που χαρακτηρίζει το cast TOS.
Ποτέ δεν ήταν ένας συγκεκριμένος ανεμιστήρας του μεγάλου δρόμου, Roddenberry φορούσε την περιφρόνησή του για τις συνέχειες ταινιών στο μανίκι του για το υπόλοιπο της ζωής του. Αυτός και ο Meyer πολέμησαν απεγνωσμένα για την ταυτότητα του προδότη της Ομοσπονδίας στην Ανακάλυψη της Χώρας. Meyer ήθελε ο υπολοχαγός Saavik, ο αξιωματικός του Vulcan που εισήγαγε στην οργή του Khan, να είναι στη συνωμοσία για να δολοφονήσει τον Klingon καγκελλάριο. Ο Roddenberry διατύπωσε την αντίθεσή του σε έναν φαινομενικά ευγενή αξιωματικό της αστερίας, όπως ο Saavik, που προδίδει τόσο το αστεροειδές όσο και τους συνεταιρισμούς του, στις δυνατές και ακατάπαυστες διαμαρτυρίες του Meyer (κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το Kirstie Alley δεν ήταν διαθέσιμο για να επιστρέψει στο ρόλο).
Ο Roddenberry έσωσε ίσως την πιο έντονη κριτική του για το Star Trek V: The Final Frontier που κατευθύνθηκε από τον William Shatner. Γενικά αναγνωρισμένη ως η χειρότερη ταινία Star Trek, ο Roddenberry πήρε τις συνηθισμένες ανασκαφές στις ταινίες ένα βήμα παραπέρα, υποστηρίζοντας ότι τμήματα του The Final Frontier είναι "αποκριτικά". Ο Roddenberry δεν ήταν ποτέ ιδιαίτερα ευγενικός για τις ταινίες, αλλά αυτή ήταν η πρώτη φορά που υποστήριξε ότι δεν ήταν μέρος του κανόνα Star Trek. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι αυτά τα σχόλια έβλαψαν τη σχέση του με τον Shatner και κατέληξαν να ενσωματώνουν τον μέτριο, υστεροληπτικό ρόλο του Roddenberry στο franchise Star Trek.
Η επόμενη γενιά και η τελική έξοδος του Roddenberry
Όταν ο Roddenberry έμαθε στα τέλη της δεκαετίας του '80 ότι ο Paramount σχεδίαζε να δημιουργήσει μια νέα τηλεοπτική σειρά Star Trek, ζήτησε να συμμετάσχει. Δηλώνοντας ότι θα ήταν κάτι πρεσβευτής καλής θέλησης για αυτή τη νέα έκδοση του franchise, ο Paramount συμφώνησε ευτυχώς και ο Roddenberry θα ανέπτυξε το έργο αυτό στο Star Trek: The Next Generation. Ενώ η επόμενη γενιά θεωρείται τώρα ίσως - ή ακόμα και ανώτερη από - The Original Series, τότε οι φίλοι δεν πίστευαν στην ιδέα μιας σειράς Star Trek χωρίς τον Kirk και τον Spock. Οι δύο πρώτες εποχές της TNG είναι, στην καλύτερη περίπτωση, μια μέτρια απομίμηση της σειράς The Original, με όλη την περιπετειώδη διασκέδαση της TOS να γκρεμίζει υπέρ των βαρετά πειράματα σκέψης και της ιστορίας της ηθικής.
Μέχρι αυτό το σημείο της ζωής του, ο Roddenberry είχε εσωτερικεύσει μεγάλο μέρος του οραματιστικού ονείρου του «μεγάλου πουλί του γαλαξία» που είχε ανατινάξει τα πρύμνη του από την δεκαετία του '70, αλλά όλος ο υψηλός ιδεαλισμός που οι οπαδοί έφαγαν σε συμβάσεις που μεταφράστηκαν σε μερικούς αληθινά ανεπανάληπτο δράμα στο Star Trek: TNG. Και ενώ ο Roddenberry βρισκόταν μόλις στα μέσα της δεκαετίας του '60 από την εποχή του TNG, κακομεταχειριζόταν τα ναρκωτικά για το μεγαλύτερο μέρος της ενήλικης ζωής του και έμενε σε ταχεία μείωση της υγείας κατά τη δεκαετία του '80. Με την τρίτη σεζόν της TNG, η υγεία του Roddenberry είχε μειωθεί στο βαθμό που αντικαταστάθηκε ουσιαστικά από τον παραγωγό Rick Berman και τον επικεφαλής συγγραφέα Michael Piller, ενώ ανέλαβε κάτι το ρόλο emeritus στην παραγωγή της παράστασης. Δεν είναι τυχαίο ότι αυτή η τρίτη σεζόν ήταν το σημείο όπου το Star Trek: TNG έγινε κλασικό από μόνο του. Ο Roddenberry ήταν πολύ άρρωστος για να αποφύγει τις αλλαγές στις οποίες δεν συμφώνησε με τη σειρά και ο Berman αποδείχθηκε πολύ πιο διπλωματικός στις συναλλαγές του με τον Roddenberry από τον Nicholas Meyer, με αποτέλεσμα μια σειρά που σχεδόν όλοι θα μπορούσαν να είναι περήφανοι.
Ο Gene Roddenberry πέθανε το 1991, την 25η επέτειο του Star Trek και αναμφισβήτητα την κορυφή της δημοτικότητας του franchise. Ήταν και πάλι σχεδόν παγκοσμίως αναγνωρισμένος ως οραματιστής κατά το θάνατό του, ένας άνθρωπος του οποίου η αξία ξεπέρασε εκείνη του μέσου συγγραφέα της τηλεοπτικής εκπομπής. Αλλά ενώ ο Roddenberry ήταν ένας φωνητικός συνήγορος για τα ύψη που η ανθρωπότητα είναι ικανή να φτάσει στο καλύτερο δυνατό, ο ίδιος ήρθε πολύ λίγο από αυτά τα ιδανικά. Τελικά, αυτή μπορεί να είναι η πιο διαρκή, κερδοφόρα κληρονομιά του Roddenberry - η ανθρωπότητα είναι μακριά από τέλεια και πιθανότατα πάντα, αλλά αν προσπαθούμε να βελτιώσουμε τον εαυτό μας και τον κόσμο γύρω μας, μπορούμε τελικά να βρούμε κατανόηση και συγχώρεση … όσο δεν χάνουμε πάρα πολλά χρήματα από το Paramount.
