Η φαντασία-περιπέτεια του Guillermo del Toro Το σχήμα του νερού έχει βραβευτεί με το Χρυσό Λιοντάρι για την καλύτερη εικόνα στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Βενετίας. Η Σκηνή του Νερού ασχολείται με τη Σάλια Χόουκινς ως Ελίζα, μια μοναχική σίτιση που εργάζεται σε ένα κυβερνητικό εργαστήριο και μαζί με τη συνεργάτη της, Ζέλδα (Octavia Spencer), αποκαλύπτει την ύπαρξη ενός περίεργου αμφίβιου πλάσματος που έχει αποτελέσει αντικείμενο ενός διαβαθμισμένου πειράματος. Η Ελίζα και το φυλακισμένο πλάσμα αποτελούν δεσμό, αλλά σύντομα μαθαίνει ότι η ζωή της απειλείται.
Η εκλεκτική καριέρα του Del Toro ξεκίνησε τη δεκαετία του 1990 με τα βραβευμένα έργα του Cronos και The Backbone του διαβόλου και στη συνέχεια στρέφτηκε στο Χόλιγουντ για να δουλέψει σε μεγάλες ταινίες όπως το Mimic, Hellboy, Hellboy 2, Blade II και Pacific Rim. Η δουλειά του 2006 Το Λαβύρινθος του Pan αναφέρεται συχνά ως η καλύτερη του ταινία και εμφανίζεται συχνά στις λίστες των καλύτερων ταινιών του 21ου αιώνα.
Το Shape of Water έλαβε την παγκόσμια πρεμιέρα του στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Βενετίας στις 31 Αυγούστου και έχει βραβευτεί με το Χρυσό Λιοντάρι για την Καλύτερη Φωτογραφία (μέσω Προθεσμίας). Οι πρώτες αναθεωρήσεις της ταινίας είναι συντριπτικές θετικές, με πολλούς να καλούν την καλύτερη ταινία R-rated fable del Toro από τον Labyrinth του Pan. Η Sally Hawkins έχει επισημανθεί για ιδιαίτερη επαίνους για την απεικόνιση της Ελίζα και υπάρχει λόγος για την υποψηφιότητα της ηθοποιού για τη δεύτερη υποψηφιότητά της για Όσκαρ.
Η μορφή του νερού έχει αναφερθεί ως πιθανός υποψήφιος για Όσκαρ, και αυτή η περίπτωση θα ενισχυθεί μόνο μετά τη νίκη της στη Βενετία. Ο Guillermo del Toro είναι από πολύ καιρό ένας πολύ σεβαστός σκηνοθέτης, αλλά η τάση του να δουλεύει σε ταινίες ειδήσεων τον εμπόδισε να κερδίσει υποψηφιότητα για την καλύτερη φωτογραφία ή το καλύτερο σκηνοθέτη, αν και έλαβε υποψηφιότητα σεναρίου για τον Labyrinth του Pan.
Μεταξύ άλλων νικητών, το βραβείο Καλύτερης Διευθύντριας στη Βενετία πήγε στον Xavier Legrand για το σπασμένο δράμα γάμου Jusqu'à La Garde. Τα βραβεία μεγάλης δράσης έκαναν τη Charlotte Rampling ως την καλύτερη ηθοποιό για το έργο της στο ιταλικό δράμα Hannah και τον Kamel El Basha ως καλύτερος ηθοποιός για τη γαλλο-λιβανέζικη ταινία The Insult. Ο καλύτερος σεναριογράφος απονεμήθηκε στον Martin McDonagh για τρεις Billboard Outside Ebbing του Μισσούρι, όπου η νέα του ταινία πρωταγωνιστούσε τον Frances McDormand ως θλιβερό γονέα που πολέμησε εναντίον της επιβολής του νόμου στη μικρή πόλη του.
Το μεγάλο βραβείο της κριτικής επιτροπής πήγε στην ταινία Foxtrot από τον σκηνοθέτη Samuel Moaz. Ένα ειδικό βραβείο της κριτικής επιτροπής απονεμήθηκε στο Sweet Country από τον Warwick Thornton. Το βραβείο Marcello Mastroianni του Φεστιβάλ για τον καλύτερο νέο νεαρό ηθοποιό ή ηθοποιό δόθηκε στον ηθοποιό Lean On Pete Charlie Plummer, ο οποίος σύντομα θα δει να παίζει τον John Paul Getty III στο "Όλα τα χρήματα στον κόσμο" του Ridley Scott, ο οποίος επίσης ασχολείται με τον Mark Wahlberg, τον Kevin Spacey και η Michelle Williams.
