Από τότε που αποκαλύφθηκε τον περασμένο Δεκέμβριο ότι ο Dick Van Dyke θα εμφανιζόταν στην Mary Poppins Returns, την αναβίωση της Disney για το franchise της Mary Poppins, οπαδοί αναρωτιούνται τι ρόλο θα έπαιζε. Ο Van Dyke, που εξακολουθεί να εργάζεται ενεργά στην ώριμη ηλικία των 91 ετών, έπαιξε τον Bert, το γοητευτικό σκούπισμα καπνών στο κλασικό Disney του 1964, μαζί με τον τίτλο του Julie Andrews.
Αλλά αυτό που οι περισσότεροι οπαδοί δεν ξέρουν είναι ότι έπαιξε άλλο ρόλο σε αυτή την ταινία. Κάτω από το βαρύ μακιγιάζ γηρατειών - η Van Dyke ήταν στα τέλη της δεκαετίας του 30, όταν μαγνητοσκοπήθηκε το πρωτότυπο - έπαιξε το ρόλο του κ. Dawes, του άθικτου κατόχου της Fidelity Fiduciary Bank. Ο ρόλος αρχικά υποτίθεται ότι πήγε σε έναν άλλο ηθοποιό, αλλά ο Van Dyke ήθελε να παίξει το ρόλο τόσο άσχημα που προσφέρθηκε να το κάνει δωρεάν.
Τώρα, ο Van Dyke αποκάλυψε σε μια συνέντευξη με τον ET ότι, σε μια άκρη του καπέλου σε αυτόν τον ρόλο, θα παίζει τον γιο του κ. Dawes, απλά γνωστός ως κ. Dawes Jr., αυτή τη φορά πιθανώς χωρίς το μακιγιάζ. Αν και μερικοί οπαδοί ίσως ήλπιζαν ότι ο Van Dyke θα πάρει την εικονική βούρτσα καμινάδας του και θα φέρει την αξέχαστη (ή αξέχαστα άσχημη, ανάλογα με την οποία ζητάτε) την κοκκινική προφορά για την πολυαναμενόμενη συνέχεια της πρώτης ταινίας, τα όρια του ιστορία θα καθιστούσε αυτό αδύνατο.
Οι επιστροφές Mary Poppins θα είναι συνέχεια του αρχικού και όχι επανεκκίνηση, ακολουθώντας την Emily Mortimer (The Newsroom) και τον Ben Whishaw (Specter) ως Jane και Michael - τα παιδιά που έχουν μεγαλώσει τώρα από την πρώτη ταινία και έχουν τώρα δικά τους παιδιά. Όπως και η πρώτη ταινία, τα αδέλφια καλωσορίζουν τη Mary Poppins (που παίζεται εδώ από την Emily Blunt) στη ζωή τους, έτσι ώστε όλοι να «ξαναβρούν τη χαρά και το θαύμα που λείπει στη ζωή τους». Οι σχετικές ηλικίες των χαρακτήρων της πρώτης ταινίας σημαίνουν ότι η συνέχεια γίνεται περίπου 20 χρόνια μετά την πρώτη. Με τη σειρά του, αυτό σημαίνει ότι ο Van Dyke έχει ξεπεράσει το μέρος του Bert.
Παρά την πολύ επίμονη προφορά του, η απόδοση του Van Dyke ήταν μια από τις καλύτερες πτυχές της αρχικής ταινίας. Η χημεία στην οθόνη του με την Mary Poppins του Andrews ήταν το κλειδί για την επιτυχία της ταινίας, υποδεικνύοντας αμέσως χρόνια κοινής ιστορίας κάθε φορά που τα δύο ήταν στην οθόνη μαζί. Το νικηφόρο χαμόγελό του και τα ονειροπόλα μάτια του που αποκάλυψαν έναν υπαινιγμό θλίψης πίσω από την ευτυχισμένη-τυχερή στάση του, περισσότερο από ό, τι έκανε για την έλλειψη φωνητικής του εμβέλειας. Πράγματι, είναι μαρτυρία της μόνιμης εντύπωσης που έκανε πριν από 50 χρόνια ότι του ζητήθηκε να επιστρέψει.
Ωστόσο, ο ίδιος δεν επαναφέρει τον αρχικό του ρόλο δεν είναι αναγκαστικά κακό. Αν και ο Van Dyke ήταν αναμφισβήτητα γοητευτικός ως Bert, παίρνοντας τη θέση του είναι ο σούπερ σταρ του Μπρόντγουεϊ Lin-Manuel Miranda (Moana), ο οποίος θα παίζει τον παρόμοιο ρόλο του "αισιόδοξου λάμπα". Το φυσικό χάρισμα της Miranda και το έμφυτο μουσικό ταλέντο υποδηλώνουν ότι η αρσενική προβολή του sequel θα ισοδυναμεί τουλάχιστον με την απεικόνιση του Van Dyke. Και η πληθώρα των μεγάλων ονομάτων που εμφανίζονται στο υποστηρικτικό cast, όπως ο Colin Firth (The King's Speech), η Μέριλ Στριπ (Into the Woods) και η Angela Lansbury (ομορφιά και κτήνος) σημαίνει ότι η σχετική απουσία τους δεν θα είναι τόσο έντονη. Επιπλέον, οι οπαδοί της ιδιαίτερης μάρκας τραγουδιού και χορού του Van Dyke δεν θα αφήσουν την ταινία απογοητευμένη: Ο ηθοποιός επιβεβαίωσε ότι θα κάνει και τα δύο στον νέο του ρόλο.
Η Mary Poppins Returns θα κυκλοφορήσει στα θέατρα των ΗΠΑ στις 25 Δεκεμβρίου 2018.
