Υπάρχουν λίγα franchises που έχουν κερδίσει μια μεγαλύτερη ή πιο αφοσιωμένη βάση ανεμιστήρων από τους Star Wars. Από τότε που ξεκίνησε η πρώτη ταινία το 1977, οπαδοί όλων των ηλικιών και υποβάθρων έχουν αιχμαλωτιστεί από τις ιστορίες που λέγονται σε έναν γαλαξία πολύ μακριά. Με την επερχόμενη κυκλοφορία του Star Wars: The Force Awakens, υπάρχει μια ανανεωμένη αίσθηση ελπίδας και αισιοδοξίας για το ακίνητο μέσα στην κοινότητα των fan.
Όταν η οχτάχρονη Λέιλα Μέρφι ανακάλυψε τα παλιά παιχνίδια του πατέρα της Star Wars, ήταν αμέσως εξοικειωμένος με το σύμπαν. Χάρη στη φανέλα και στο κομμάτι της κοινότητας, ο Layla παρακολούθησε μια συνάντηση όπου συναντήθηκε με το 501ο μέλος της Λεγεώνας Jason Tuttle. Η 501η Λεγεώνα είναι μια φιλανθρωπική οργάνωση των ανεμιστήρων Star Wars που κάνουν εμφανίσεις στο κοστούμι ως αριθμός κακοποιών Star Wars. Η Tuttle ενθάρρυνε τον ενθουσιασμό της Layla, στέλνοντας αυτοκόλλητα και μπαλώματα Star Wars της.
Δυστυχώς, ο καθένας δεν ενέκρινε το φάντασμα του Layla. Μιλώντας με το CNN, η μητέρα της Layla, Nicolette Molina, περιέγραψε τις αλλαγές που είχε η κόρη της μετά τη μετάβασή της σε ένα νέο σχολείο.
"Σε αυτό το νέο σχολείο, η Layla άρχισε να έρχεται σπίτι πιο ήσυχη και λιγότερο από μόνη της και άρχισε να ζητάει να μην φορέσει τα πουκάμισά της ή το σακάκι R2-D2."
Τα κορίτσια στην τάξη της Λέιλα της είπαν ότι δεν πρέπει να αρέσει το Star Wars γιατί είναι για τα αγόρια. Οι μαθητές την κορόιδευαν, ρώτησαν αν «μεταμορφώθηκε σε αγόρι».
Ωστόσο, αυτό δεν είναι το τέλος της ιστορίας. Όταν η μητέρα του Layla έφτασε στο Tuttle για το πρόβλημα της εκφοβισμού και τις πρόσφατες αλλαγές στη συμπεριφορά της κόρης της, το τοπικό κεφάλαιο της 501ης Λεγεώνας (501st Garrison Tyranus) συσπειρώθηκε για να στηρίξει το νεαρό κορίτσι. Δώρα και λόγια ενθάρρυνσης άρχισαν να χύνεται από όλο τον κόσμο, δίνοντας Layla την εμπιστοσύνη να αγκαλιάσει το φάντασμα της.
Το μεγαλύτερο δώρο όλων έφτασε στη μορφή ενός προσαρμοσμένου κοστουμιού της θωράκισης Stormtrooper, το οποίο η Layla φορούσε σε μια ειδική συζήτηση με έναν από τους αγαπημένους της μουσικούς: τον περίεργο Al Yankovic.
Χάρη στις προσπάθειες της 501ης, η Layla φοράει τώρα το Star Wars gear της, καθώς και τη νέα πανοπλία της, με υπερηφάνεια. Σύμφωνα με την επίσημη σελίδα του Facebook, το αγαπημένο μέρος του νεαρού οπαδού που φοράει το πανοπλία του Stormtrooper προκαλεί έκπληξη σε όλους όσους πιστεύουν ότι υπάρχει μικρό αγόρι κάτω από το κράνος.
Η θωράκιση που φοράει τώρα η Layla δημιουργήθηκε αρχικά το 2010 για την επτάχρονη Katie Goldman, της οποίας η ιστορία μοιάζει με πολλές απογοητευτικές ομοιότητες με τη Layla. Εκείνη ήταν διασκεδασμένη από το σχολείο για την αγάπη της Star Wars και είπε ότι ήταν μόνο για τα αγόρια. Όταν η ιστορία της εξαπλωθεί, το internet floodgates άνοιξε με συντριπτική υποστήριξη για το νεαρό κορίτσι, εμπνέοντας ακόμη και ετήσιες διακοπές μεταξύ των οπαδών Star Wars που ονομάζεται "Φορέστε Star Wars, Share Star Wars Day". Πέρυσι, η Κέιτι πέρασε την πανοπλία στην 11χρονη Allison, έναν άλλο ανεμιστήρα που ασχολείται με τον εκφοβισμό. Είναι προφανές ότι ο εκφοβισμός είναι ένα επαναλαμβανόμενο πρόβλημα, το οποίο αξίζει σοβαρή εκτίμηση από τους δημιουργούς και τους οπαδούς Star Wars.
Το StarWars είναι κάτι παραπάνω από μια σειρά ταινιών σε ένα μεγάλο μέρος της βάσης των ανεμιστήρων. Είναι ένα σημείο συζήτησης για συζήτηση, κοινότητα και ευγενείς επιχειρήσεις που μπορούν να φέρουν αισιοδοξία ακόμα και στους πιο απογοητευμένους οπαδούς. Η ιστορία του Layla έχει ένα ευτυχισμένο τέλος χάρη σε αυτήν την κοινότητα, αλλά πιθανότατα αυτό δεν θα είναι η τελευταία φορά που ο 501ος καλείται να υπερασπιστεί έναν νεαρό ανεμιστήρα.
Star Wars: Το Force Awakens χτυπά τα θέατρα στις 18 Δεκεμβρίου 2015, ακολουθούμενο από το Rogue One: Μια ιστορία για το Star Wars στις 16 Δεκεμβρίου 2016, Star Wars: Επεισόδιο VIII στις 26 Μαΐου 2017 και η νέα ταινία Han Solo στις 25 Μαΐου, 2018. Star Wars: Το επεισόδιο IX αναμένεται να φτάσει στα θέατρα το 2019, ακολουθούμενο από την τρίτη ανεξάρτητη ταινία Star Wars το 2020.
